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怀疑自己看花眼了，那道身影打马偏过身子，正对上他的目光，是半载未见的薛师兄。
薛师兄好似来寻他们的，确认了位置，骑着马便往院子奔来。
李辰曌有些呆愣地看着下马走进来的薛彦文，心里疑虑，前些日子听闻薛师兄中了乡试的案首，他不在京城准备来年的会试和殿试，来南郡作何。
薛彦文是来寻舒晴的。会试得了案首后，恰逢父亲去居州视察，他便央求父亲带他一同南下，说想要亲自感谢孔山长及麓山书院的栽培。父亲本不肯，言可等到殿试结束后再去拜访，还是祖母出面，父亲才答应带他走一趟。今日一早自客栈醒来，父亲要带他上山，他提及今日乃中秋团圆，不好叨扰山长和院长的团聚，才将拜访之日改至明天。搪塞了父亲后，他偷偷溜出去李府，从门房得知舒晴外出赏桂，这才寻迹跟来。
薛彦文自进来院子，只在最开始的那一瞬瞧了舒晴一眼，他怕瞧多了舒晴又躲他，觉得他轻浮。
嘴角扯了一抹笑，薛彦文同李辰曌打招呼。
“恭喜薛师兄，喜中案首，以师兄之资，他日殿试必将高中魁首。只是薛师兄今日来南郡，不知所为何事？”李辰曌真心贺喜道。
刘长庚闻言抬头凝视薛彦文片刻，复又低头垂眸把玩手中的土瓷茶碗。原来这就是薛彦文，这些日子，书院传遍了他得中案首的消息，师兄弟纷纷赞言他就是明年殿试的状元。
薛阁老的长孙么，他幼年时见过几回，幸好那时他们性子不同，未曾玩到一块儿去，所以并不熟络。
舒晴心中颇为紧张，贝齿轻轻咬唇，手中锦帕被攥得死死的。她年少离家，又是女子，同京中的世家男子极少打过照面，可哥哥不同。同是勋贵子弟，各种宴请邀约，说不得就留下印象了。
薛彦文在刘长庚望过来时便注意到了这位布衣男子，虽衣着朴素，但容貌气度均不输于他和辰曌师弟，让人无法忽视他那藏龙卧虎之资。况且这面容，似是有些熟悉，但他很肯定应当从未见过此人，晴儿何时同这样的人结识？
“这位是？”薛彦文眉头微蹙，同李辰曌问道。
“这位是晴儿的表哥，刘长庚刘公子，目前是薛院长的弟子。”李辰曌简短地介绍了一番。
刘长庚没起身，拱手点头示意，当做打招呼。对于同他及妹妹不相干的人，他一向如此。
薛彦文不由地多瞧了两眼，晴儿表哥，薛院长的弟子，竟是如此优秀的男子。
幸好，这男子还年少。薛彦文移开目光，同李辰曌解释自己来南郡城的缘由。
见薛彦文没认出哥哥来，舒晴松了口气，松开手指，此时才察觉到手心被指甲嵌的生疼。
刘长庚留意到妹妹紧拢的眉头，垂眸见她两只手微微揉搓着，心下明了，抬眼递给她一个关心的眼神。
舒晴眨巴眨巴两下眼睛，示意自己无事，伸手端起茶碗喝茶。
众人又在树下喝了两刻钟的茶，伍婆婆才端着几个碗碟，一边欠身一边递放在桌上，“各位公子小姐，今日不知大家要来，家中只备了粗茶淡饭，还请公子小姐们见谅。”
见婆婆身子有些摇晃，舒晴忙接过盘托，嘴里娇笑道，“婆婆说的哪里话，粗茶淡饭亦有一番滋味，那天天大鱼大肉的知府大人，说不得也会馋这一口农家饭呢”
舒晴可没说错，义父偶尔也会特意带他们去自家郊外的庄子上吃几顿。
“那感情好，各位公子小姐若是爱吃，老婆子再去做几个家常菜。”伍婆婆喜笑颜开，颤颤巍巍回房去准备。
桌上的饭菜瞧起来确实有些寒酸，唯有中间那一大碗的桂花酿酒香扑鼻，蛋花、桂花和酒糟相间，还有米白色的丸子冒出头，引得众人眼睛都亮了。
刘长庚长手一伸，木勺稳稳落入手中，满满一碗盛好，刘长庚俯身一放，滴酒未洒的落在舒晴面前。随后给自己盛了一碗，便旁若无人般，施施然坐下，端碗喝酒酿。
舒晴拿起一旁的木制汤匙，低声说了句谢谢表哥，便埋头喝桂花酿，丝毫未察觉身边几人变幻莫测的眼神。
李辰曌同薛彦文对视一眼，俩人都感觉到一股深深的危机感。
菁菁嘟起嘴巴，自己盛了一碗酒酿，她不敢同冷冰冰的刘长庚娇嗔，若是李辰曌这么对她，她早就一顿指桑骂槐怼过去了。
吃饱喝足，众人又同伍爷爷夫妇寒暄了片刻，方才趁着日头往桂花山上走去。
秋高气爽，金桂飘香，南郡城的贵人小姐们来赏桂的络绎不绝。薛彦文本想寻个机会同舒晴诉诉衷肠，但辰曌师弟跟得紧，旁边还有个表兄不时插话，临到回城，俩人都没说上几句话。
舒晴没想过今日李辰曌会跟去，更没想过远在京城的薛彦文会突然出现，原本只是想同哥哥一起品尝桂花酿，一道回忆母亲，也只能再寻机会与哥哥单独出来了。
马车哒哒回到李府时，已是近黄昏。刘长庚远远瞧见李府大门时，便同三人告辞，打马回了福六巷。
见刘长庚离开，薛彦文也无理由继续跟随，只得开口辞别，眼神闪烁着望了眼遮得严严实实的马车，有些悻然地掉头回客栈。
回到府里，舒晴又去后花园同义父义母赏了会儿月，还未来得及润口茶，便见管家拎着包装精致的包裹走了进来。
“小姐，这是薛公子送来的点心，说是从京中带来，知道小姐爱吃糕点，特意送来。”李管家恭谨地递上手中的包裹。
“劳烦管家亲自送来，小青，你替我送送管家，顺道带两盒给青云轩送去，三哥哥近日课业繁重。”舒晴头也未抬，伸手往头上拔珠钗。小青今日给她梳了个发髻，扯得头皮疼，两根并不轻的珠钗又加重了压迫，此时她只想散了发，再泡个热水澡，美美的睡上一觉。
“公子那边也有份，小姐不必着人去送了。”管家笑眯眯的补充了一句，满脸慈爱。小姐生的美，性子也好，对他们这些下人从来都是和和气气的。
“这样，那就麻烦管家拿两盒去分给大家吧！今日中秋，我也没准备什么，这糕点就当是与大家同乐了。”舒晴摆摆手，让小青匀出两盒。
管家忙道了谢，拎着糕点离开紫竹轩。
见管家走远，舒晴又命春雨拿上剩下的糕点送去浣兮院，方才在小青的服侍下褪去首饰衣裳，莲步轻移至浴房泡澡。
“小姐，您为何要将薛公子的糕点全数分出去呀？你可是最爱吃糕点了。”小青一边搽拭着浴桶里洁白莹润的身躯，一边不解的问道。
小姐最近的胃口明明不错，昨日还吃了几块刘公子送来的糕点呢。
“吃腻了。”舒晴自然不能说自己不想吃薛彦文送的，她总觉着薛师兄对她不怀好意。
此刻的舒晴还只有九岁，身子也还是个孩童的模样，心智再成熟，也不会想到大她六七岁的薛彦文会对她起了别的心思，就连时常黏着她的李辰曌，她都觉得只是三哥从小没有女娃玩伴，突然来了个同龄的妹妹，自然就比旁人更看重些。