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“二哥，你的意思是，把我与诗璟的婚事定下来，让外公安心去与外祖母团聚？”苏锦不可置信般地看着二哥，这都什么时候了，她哪里有心思去想自己的婚事。况且，外公不是已经大好，为何二哥会说外公要去与外祖母团聚，难不成外公的病另有隐情？
“是，外公一直愧疚当年丢失你，又未能及时接你回府，所以这些年来，外公很希望你能有一个好归宿。外公时常同我讨论某家公子品性如何，诗璟是他唯二看好的人，二哥希望，外公能不带着遗憾而去。”当日诗璟来提亲，他因不熟知品性，故未答应。诗璟离京后，他特意找了外祖父，得知外祖父对诗璟的认可度极高，这才着人仔细搜罗了他的讯息，确认一番后觉着是个可托付之人，故才有今日这一出。
昨夜，苏晓特意找了诗璟，将自己的想法告知，诗璟一口答应，并言之今晚宫中宴会，他会趁机向皇上请旨赐婚，给锦儿以无上荣耀。
“可是外公不是已经大好了么？何来遗憾一说”苏锦追着问，美目里盛满疑惑。
苏晓看着比自己低了半个头的傻妹妹，心中一时踌躇要不要将实情告知。这两日，为了不让两位姑娘过于伤心，柳管家并未详细告知柳国公的病情，问起来也只是含糊一句，所以苏锦以为只要醒过来，外公的病就大好了。
罢了，锦儿也是从小经历过大风大浪之人，早些知晓实情也不是坏事。苏晓清了清喉咙，缓缓道出太医的诊断和自己的猜测。
苏锦在听到外公大限将至时，双目瞪圆，盯住二哥看了许久，直至一阵巨大惊恐涌上心头，她猛地捂嘴，却怎么也捂不住那自心底咆哮而出的哭喊声。她猛烈地摇晃着脑袋，泪珠子如线般倾泻而下，身子瘫软在圈椅里，不停地抖动。
苏晓有些不知所措，从小他就怕妹妹哭，只要苏锦嘴一扁，他就立即投降。这么多年，他依旧不知该怎么办。他起身走至妹妹身旁，有些僵硬地伸手拍了拍锦儿后背，嘶哑着嗓子劝慰道，“外公积疾过多，身子早已外强中干，这两日的笑容瞧着也有些勉强，咱们作为孙辈，不能因为舍不得就强留外公在世，这也是徒增外公的痛苦罢了。所以，趁还有时间，咱们可以让外公毫无遗憾地离开。”
苏晓实在不会安慰人，自苏府出事，他便冷了心肠，对谁都是一副硬邦邦的样子，若不是身前哭泣的女子是他最心爱的妹妹，或许他早在对方哭出声时就已甩脸离开了。
苏锦早在苏晓拍她后背时便一把抱住了二哥，若外公去世，她在这世上就只剩下二哥一个亲人了。她收紧了手腕，眼泪无声地粘上苏晓的衣袍，偌大的厅内，只余她抽噎吸气的声音。
“好了，好了，都是大姑娘了，怎还爱哭鼻子，小心哭花了眼，引的外公怀疑。”素来极重整洁的苏晓有些无奈地看着自己腰上氤氲了一团，小声哄她。
苏锦闻言，吸了吸鼻子，收住眼泪放开二哥的腰身，低头整理面容。待收拾完整，兄妹俩自去后院陪柳国公说笑聊天，仿佛方才的哭泣只是个幻觉。
当日晚间，付诗璟同子宁一道进宫赴宴，竟在宫门口遇见了宣王。付诗璟牵马退至一旁，让宣王的马车先过。
哒哒车轮声停在付诗璟跟前，下一刻，一道温和的声音传来，“外头可是周家军的玉面将军付将军？”
付诗璟的眼皮跳了跳，他与宣王不过几面之缘，每次都还是跟在大哥后头，对方竟然记得他，还认出了他。收敛心神，付诗璟拱手回道，“正是下官，宣王殿下有何吩咐？”
“这宫门距离设宴的御花园还有一段路程，付将军自阳关而来，辛苦不言而喻，既然目的地相同，本宫这车驾还算宽敞，将军不若上车一道进宫吧”宣王不紧不慢地道出自己的打算，丝毫不在意后头已排成了长龙的进宫队伍。
宣王好客，又重情重义，付诗璟没少在军中士兵耳中听过，今日一见，倒是有些名副其实。只是这其中有几分真心又有几分假意，大家自有掂量。
付诗璟压低头颅，哑声答道，“多谢殿□□恤，诗璟乃习武之人，这点路程算不得什么。只是诗璟身份低微，不敢冒犯殿下，殿下的好意臣心领了。”
若他今日上了宣王的车驾，明日京中便会传出他同宣王交好的消息，届时在不明真相的世人眼中，周家军便是宣王一派，朝中原本平衡的局势便会被打破，这不是他和大哥愿意看到的。
宣王原本是隔着帘子说话，听闻付诗璟拒绝，不由地掀起了侧窗帘，直直盯着马车旁的挺拔身姿。远处夕阳缓缓落入大地怀抱，绚丽晚霞如同地底照射出来的光晕，斜斜投过来，如同一幅让人惊叹的画卷，在少年修长笔挺的身躯后拉长、铺洒。
还真是一位顶天立地的好儿郎啊，宣王在心中赞叹一句，可惜，多次示好都被拒绝了，真如他那倔强脾气的义兄，一样又臭又硬。
付
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