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历年的殿试, 都在明和殿举行，今年也不例外。
学子们一路走来，宫中古树参天，红墙金瓦, 琉璃生光。
但众人不敢多看, 只能亦步亦趋地跟在吏部官员身后, 默默往前走。
这殿试分为两轮，第一轮是笔试, 笔试过后, 只取一半人入围。
这一半人, 才有资格觐见皇帝。
众人听从吏部的安排, 一一入了格子间。
而在排队入格子间时, 林宗然恰好在莫衡身边，他冲莫衡微微一笑：“莫公子, 预祝您金榜题名。”
莫衡倒是有些意外，他也冲林宗然拱了拱手, 道：“彼此彼此。”
这一轮笔试, 一考便是一上午，直到中午收了卷, 众人才告别了格子间。
晌午时分，吏部和翰林院一起, 争分夺秒地审阅卷子，而学子们，则被安顿在附近一处宫殿中休息。
莫衡和廖先生一道，他们找到两个位置, 便坐了下来。
廖先生问：“公子, 答得如何？”
莫衡笑了笑, 道：“感觉尚可，但并没有把握……廖先生呢？”
廖先生答道：“还算正常……只看判卷官的想法了。”
莫衡却道：“廖先生才高八斗，一定能金榜题名……至于我嘛，能进则进，不能便罢了。”
廖先生看了莫衡一眼，问：“小人看过公子作的策论，不但可圈可点，还有不少标新立异之处……说不定能得判卷管的欣赏。”
莫衡摇了摇头，道：“你有所不知……谷先生曾与我说过，这判卷官一般都会取些中肯谨慎的卷子，因为这样不易出错，不会受到上头责备……但我偏偏不擅写那样古板的文章。”
两人正在聊着，林宗然却走了过来。
“莫公子，廖公子，两位答得如何？”
莫衡笑了下：“勉勉强强……见林公子这般，应该是胸有成竹罢？”
林宗然唇角微勾，道：“我是第一次参加科举，怎么可能胸有成竹？若有幸能见到皇上，也不枉我苦读多年，又千里迢迢来到京城了？”
廖先生下意识问道：“林公子的家乡……”
林宗然面色微顿，片刻后恢复正常，道：“在北疆一带，无名小城，说了恐怕两位也没有听过。”
莫衡一笑：“那倒是……除了京城和周边，我倒是哪儿都没有去过。”
林宗然好奇地瞪大了眼，道：“听闻莫家军遍布四方，难道莫公子都没有出京巡视过吗？”
莫衡道：“莫家军是皇上的军队，我莫家不过是代为执掌而已。”顿了顿，他又道：“且莫家军军纪严明，闲杂人等不可入营，所以在下也没有去过军营。”
廖先生无声看了莫衡一眼。
不得不说，莫衡如今在外，比之前说话谨慎了许多。
林宗然似乎有些惊讶。
但他立即露出了敬佩的眼光，道：“是在下狭隘了，还请莫公子见谅……若日后能同朝为官，还请莫公子多多指教！”
莫衡还未答话，外面便响起了钝重的钟声。
廖先生眸色微凝，道：“应该是要宣布结果了。”
参加殿试的学子并不多，大约有八到十位大人负责判卷，此刻，判卷已经完成，众人便急忙来到了殿外，等到宣读判卷结果。
吏部官员立在门口台阶上，他面色肃然，端着一本册子，一个接一个地念着名字。
被念叨名字的学子，自然是欣喜若狂，而暂时没有被念到名字的，则越来越紧张。
莫衡的手指紧紧攥成了拳头，他与廖先生对视一眼，廖先生的额角上，已经出了一层细密的汗珠。
吏部官员的嗓音细长，开口：“廖文松——”
廖先生身形顿住，喜出望外地抬起头来。
“廖先生，你中了！”
莫衡诚挚地笑了起来，廖先生激动不已，忙不迭地点头。
但他只高兴了一瞬，便继续陪着莫衡，凝神听余下的名字。
“林宗然——”
“程思宏——”
这两个人的名字，他们都十分熟悉，入围也并不意外。
程思宏站得里莫衡不远，他轻蔑地看了莫衡一眼，仿佛在无声奚落他。
莫衡抿了抿唇，没有再看他一眼，但拳头却越攥越紧。
“莫衡——”
莫衡的名字猝不及防地从吏部官员口中念了出来，莫衡顿时一惊，不可置信地抬起头来。
林宗然立即开口：“恭喜莫公子，心愿得偿！”
几人相视一笑，程思宏见林宗然似乎与莫衡关系尚可，虽有些不悦，却也不好说什么。
吏部官员念完名字之后，便将所有入围的学子，都带到了明和殿正殿之上。
年轻的皇帝高麟，正端坐在龙椅之上。
他微微垂眸，睥睨一眼匍匐在脚下的学子们，徐徐开口：“平身。”
学子们这才诚惶诚恐地站了起来。
高麟目光逡巡一周，路过莫衡时，微微一顿，没有多做停留。
“诸位都是我大旻的佼佼者，今日，朕有几件要事，想问问诸位的意见，一经发问，可畅所欲言。”
众学子沉声应是。
顿了顿，高麟抛出了第一个问题：“近年来，西夷蛮族，时不时扰我边境，若要解决此事，最先做的，应该是什么？”
此言一出，学子们面面相觑。
他们平日里所作的策论，大多是围绕一些相对具体的
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