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翌日辰时，赶在褚妈妈一行即将驾车出发雍城之际，铁丁疾奔而来，匆匆下马附在褚妈妈耳旁说了一会儿话。只见褚妈妈神色变了变，随即急促地吩咐队伍出发。
苏锦从睡梦中醒来，伸出小手揉了揉眼睛，有些迷糊地看着眼前。身下传来的颠簸感提醒着她，这是一辆正在驰骋的马车，车厢内陈设稍显简陋。除苏锦外，还有五个孩子，年龄在四至十岁间，都身着布衣，其中一约莫五岁男孩的衣裳，不起眼处有缝补的痕迹，依稀可见技艺精湛。
“哥哥，这是何处呀？”苏锦问向身旁男孩，奶声奶气的嗓音里，盛满了天真和不解，还有刚睡醒的迷离。
“我也不确定，昨日晚间偷听得他们提到云州城字眼，今日这马车又走了许久，咱们眼下应是居于云州城与雍州之间”男孩低头沉思了一下，缓缓给出一个模棱两可的答案。
“你怎知是这马车是往南而不是往北走，且还是往雍州方向”年纪最长的男孩问道。
“我与胞妹自阳关被掳上车，一路行走下来，空气越来越湿润，且昨晚听到云州字眼，这位新来的姑娘，衣着华贵，气质不同凡响，显然出自权贵之家，故我猜测昨晚咱们应是宿在京城附近。世家贵女失踪，府衙必定全力搜捕，这群牙人不敢领我们去繁华之地。北境眼下战乱，不甚安全，他们需要南下。雍州是小城，且雍州有汉水渡口通往汉阳，来往商船不多，可掩人耳目，过雍州是最好的选择。”只见男孩眼眸清亮，目光坚定，随着话语，偶有手势比划，条理明晰，小小年纪，对离阳国地理局势了解堪比官府之人。
只见其言语掷地有声，虽稚嫩青涩，不掩大气之风，若是叫士大夫看了去，必言后生可畏，得成将才。
“哥哥好厉害，哥哥说的真好”男孩话音刚落，坐在其右的小女孩欢呼起来，声音略显尖锐高昂，脸颊鼓鼓，被开心染上一抹红晕，瞧着长相与男孩有几分酷似，应是其口中的胞妹。
忽地车帘被掀开，一张五官略紧凑的肉脸出现在众小孩面前，“叫什么叫，安静”低沉的声音混着一丝浑浊之气飘向车内，紧随而至的是一道凶狠的目光。众小孩立即噤声，不敢动弹，先前欢呼的小女孩被吓得险些哭出声来，嘴角撇在一起，泪珠在眼眶里打转。
苏锦也被吓到了，一时怔住，半响才想起此人正是昨日抱她的灰袍男子。“叔叔，您不是说要带我去找祖母和母亲吗？为何我会在去往雍州的路上”苏锦满脸不解道，她不懂男孩所说的牙人是何意思，但她听懂了马车是要去往雍州而不是回云州。
昨日此人答应带她回府找家人，后来又累又困的她撑不住，便睡了过去，谁知醒来就得知她并没有回府，而是在离云州越来越远的路上。
“苏小姐，叔叔家人病急，要去雍州见家人，等到了雍州城，再派人送你回京”灰袍男子连哄带骗蒙住了她，仿佛怕她追问，急急放了车帘不再搭理车内众人。
“他是骗你的，他们是牙人，专做拐卖妇女儿童之事，他们是要将我们拐至南边，卖给富贵人家做奴仆，更有甚者，被卖入青楼。”先前的小男孩附在苏锦耳边悄声说，一边小心觑着车帘，不时用手挡住，似是害怕被外头人听去。
苏锦听得他的解释，只觉着五雷轰顶般不知所措，三岁的她虽不懂牙人是何，但拐卖、奴仆二字她是知晓的，母亲日常处理下人时，偶尔也会当着她的面，所以她也见识过几次下人犯错被嬷嬷带出去发卖。她眨巴眨巴几下大眼睛，下一刻，豆大的金豆子倾泻而下，嘴角微张，刚要放声嚎啕，便被一只温热的手捂住了。
“别哭，这群人可没那么好说话的，咱们安静些，才不会遭到他们的毒打。我叫付诗璟，今年五岁，自北境被拐。这是胞妹付菁菁，三月初三即将三岁生辰。你呢？”小男孩悄声在她耳边说话，见她懵懂地点头不再出声，这才松了手，随即偏了
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