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过了盏茶的功夫，管事婆子来禀报宴席已备好，殷夫人起身招呼大家移至凉阁。
凉亭建在小河边上，一排六个凉亭顺河而建，有连廊衔接，还能瞧见远处的日月湖，对面也是同样布局，专门用来夏秋赏景设宴使用。今日的宴席便设在这亭中和廊上，只是沿河与南跨院相望的一面铺了挡帘，遮住了对面一众探寻的目光。
殷夫人陪着贵妃娘娘走进最大的凉亭，殷勤服侍对方落了座，同桌的还有薛老夫人等几个诰命夫人。李知府虽是五品官员，却又比不过同品阶京官，秦氏又无诰命，一路排下来，秦氏母女便落到了最后一座凉亭席位。才坐定，舒晴便瞧见菁菁的身影行了过来，嚷嚷着要舒晴同她去前桌。
舒晴拉着她摇了摇头，“此处风景不错，妹妹就别拉我去前头了，也好让我安心用些膳食吧”
那前头风景虽好，但坐在一帮高门贵女中，她觉得有些不自在，还不如在此处畅快。
菁菁见说不动她，便同她身边的姑娘努努嘴，示意她让座。待座位空出来，便一屁股坐了下来，端杯喝茶。
引她来的丫鬟见此情形，有些急道，“柳小姐，求您别为难奴婢，若是让夫人知晓您坐在这里，怕是会直接给奴婢二十大板子撵出府去。”
“无妨，你就说是本小姐自愿坐在这里，与你无关，若夫人不信，本小姐可以亲去解释。”菁菁挥手，她最烦哭哭啼啼了。
舒晴知她脾气，好声好气安慰了丫鬟一番打发走，又倒了杯茶递给她，“你这又是何必呢，就一顿饭的功夫”
菁菁闻言转头鼓着腮帮子瞪舒晴，“你是不知道，方才那杨素清在席上讥讽你，虽未明说，但谁听不出来她那话里的意思，满桌就我一个名不正言不顺的小姐，她这是在指桑骂槐呢。”说着又将前头发生的一幕仔细描绘了一番。
舒晴听了半响，心中大致明白，那杨小姐明里是在感叹她好命，遇到李知府这样的大善人，一生顺遂，暗里却是讽刺她山鸡变凤凰，上不了台面。
仔细一想，她确是三生有幸，才能遇到义父义母，否则此时也不知在哪个角落受苦受难，暗如天日。至于其他，嘴是长在别人身上，她也干涉不了别人想说什么，那便随她们去吧。
丫鬟仆人们人影穿梭间，一盘盘色香味俱全的佳肴被摆上席位。舒晴掩唇同菁菁一边说笑，一边等待开席，正说到高兴处，忽听得河对面有男子声音传来，俩人坐得位置正靠着河边，隐隐约约能听见对方的谈话。
“听说周大将军收了个少年将军做义子，这几年在同胡人的战事中立了不少功，皇上有意封赏他，这回诸官员回京祝寿，那位少年将军也跟着回了京，昨日还跟着少将军进宫面圣了呢，方才我见有几个生面孔，不知是否有他？”一个似鸡公嗓的人提起话题。
“可不是，跟在少将军身侧的那三个人中，有一人便是那付将军，据说早年间跟少将军拜了结义兄弟，这才能出人头地，否则周家军那么多能将，哪里就轮得上他领兵建功了。”另一位知晓些内情的男子附和道。
“付将军？”舒晴同菁菁交换了下神色，虽说这离阳国也不乏付姓之人，但也确实少见，听见是与自己同姓，菁菁顿时来了兴趣，俩姐妹竖起耳朵仔细听着对面的交谈。
“你说，该不会是周夫人看上这付将军了，想要定给周小姐做夫君吧！”
“有可能，虽说那付将军孤儿一个，瞧那三个跟在少将军身侧的少年，长相气度都不差，尤其是离少将军最近的那位，面容白皙如玉，剑眉不怒自威，也只有在战场和刀光剑影间才能养成这样冷峻沉稳的气势。方才鄙人同少将军交谈时，同他说过几句话，条理、见地都不错，若是参加科举，应当不输于薛阁老府上的大公子。”
“这么说来，那还得感谢这付将军走的是武将之路，否则咱们这些人中，就得有一人落榜咯。”
对面交谈的几人应当是今年的新科进士，听得他们说付将军是孤儿，又是正值说亲的年纪，瞧着同璟哥哥差不多，或许正是他呢？
舒晴心中莫名生出这个念头，她偏了下目光，暗暗打量菁菁的神色，见她面容似有激动之意，想来也是如自己一般猜测。
“待会儿咱们去敬敬酒，这付将军攀上了大将军府这棵大树，将来定是前途无量，咱们呐即将外放。虽说文武不同，但若是有人被外放至北边，指不定会同付将军一道做官，咱们就当提前认
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