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春闱放榜日，天刚刚破晓，客栈、高门、低户的门吱呀吱呀地开了，一群青衣学子、奴仆夹杂着粗布衣裳的商人纷纷往同一个方向相拥而去。
李府内，秦氏一大早便醒了，用完早膳后在正堂来回踱步，一边念叨一边朝府门外张望，屋子里的伺候的丫鬟们也跟着她的步伐七上八下地忐忑。
舒晴自是相信三哥李辰曌的学识才能，并不担心他会落榜，故而大刺刺地睡到了日上三竿才起，由丫鬟们服侍着梳妆用膳完毕，方才来正堂陪义母。
朝廷的放榜时辰是在辰时正，舒晴到达正堂时从天井里望了望天，心里掐算着时间。
从皇城门口的张榜处到李府，快马都需一炷香的时辰，若是小厮跑步回来，大概也需要这么久，所以她还需陪义母说两刻钟的话才能得到报信。
一脚踏入正堂大门，舒晴扬了笑脸快走几步，一面同义母秦氏见礼，一面挽住了秦氏的手臂，止住她不停歇的脚步。
“母亲，三哥的能力您还不相信嘛！这次春闱，哥哥定会榜上有名的，母亲不用担忧。只是您若再踱步下去，晚上的庆贺宴怕是办不成了。”舒晴软言软语地说道，末了还向秦嬷嬷递眼神。
为了寻个好兆头，秦氏今日特意穿了一身新衣裳，连鞋子都是亲手做的，就是为了向上天表诚心。
“是呀，夫人。公子的学识那是得了孔夫子夸赞的，夫人就放宽心吧。您今日穿的这鞋子，可是花了不少时日做出来的，若是磨坏了，届时夫人又要心疼了。看这时辰，应该快放榜了，您就与小姐安心喝茶等消息便罢。”秦嬷嬷成功接收到消息，上前几步扶住秦氏的另一边，劝慰道。
秦氏被两人半扶半引至太师椅上坐下，一旁灵活的丫鬟早已换了热茶上来，空空的茶杯被倒了八分满的茶水，稳稳当当地递在秦氏眼前。
秦氏接过茶水，掀了茶盖一边撇茶沫一边看舒晴，脑中脩然想起曾答应过曌儿的话，她笑意晏晏道，“我定是相信曌儿的，只不过是作为母亲，终归是盼望着他能入一甲或是殿试夺魁，这样才不负我儿多年苦读的辛苦了。晴儿，你下午是否得空？母亲有些话想同你说。”
义母找她说话，舒晴虽不知缘由，仍顺从地点头。她下午本想去国公府看望外祖父，想来秦氏找她不是大事，说完再去也来得及。
母女俩又捡了其他话题闲聊，秦氏被舒晴绕进去，丝毫未察觉已过了放榜时辰两刻钟，还未有小厮回来报信。
舒晴一边聊一边用余光盯着外头，日头越升越高，阳光也顺着屋檐探进了屋内，她内心升起一股不好的预感。李府早早便打发了仆从去放榜的地方盯着，三哥也去了。照脚程，就算路上遇事耽搁了，这个时辰仆从也该回来了，难不成出了什么意外。
舒晴一走神，秦氏便发现了，她抬头估摸时间，心里一咯噔，面上开始浮现着急的神色，原本端稳的茶盏也开始有微微的抖动迹象。
“母亲，要不晴儿去瞧瞧，许是三哥被哪个同窗拉住贺喜了，所以才耽搁了回来报信。”舒晴只得先安慰好义母，随即起身往外走。
刚至府门口，便见李辰曌脸色铁青地进府来，舒晴唤了声哥哥，他都只是点头颔首，深深望了她一眼后，侧身朝后院走了。
知雨有些尴尬地朝舒晴鞠躬，抬腿就要去追公子，被小青一把拉住。
“哥哥这是怎么了？难道是，没中？”舒晴杏眼瞪的铜铃般大，有些不可置信地问知雨。
知雨幽幽看了一眼翩翩佳人的小姐，垂头丧气地点头，大家都觉着以公子的才能，就算进不了一甲，二甲榜首当是没问题。偏偏公子这次，下了那么大的功夫和努力，还期待着这次提名后，便央夫人同小姐说开了，前程家室双丰收呢。
舒晴着实有些不相信，觉着是否哪个环节出了问题，哥哥怎会落榜。她眨了眨杏眼，深呼一口气，不死心地问，“却是看清楚了，未曾漏掉？”
“奴仔仔细细看了三遍，半夏也看了几个来回，愣是没有看到公子的名字。”知雨低着头颅闷声答道。半夏是秦氏身边的大丫鬟，一早被派去守榜，刚刚知雨进门，她也跟着进来了，此时正在秦氏面前禀报。
挥手放知雨走了，舒晴依旧是半信半疑，她摇摇头，压下心中的疑虑，快步进堂屋安慰秦氏。
秦氏也一副难以置信的模样，她起身连番追问了半夏三次，在得到肯定的答复后，身子一软，跌坐在太师椅上。
无妨，今年不行，三年后总归是可以的。曌儿才学并不差，今年许是状态不好，抑或是考试期间没睡好，所以未中。这云州城的能人不少，赶明儿让老爷帮忙寻一个学识渊博的大家来府上指点曌儿，下次定能榜上有名。
秦氏迅速调整了神态，拿出当家主母的气势，吩咐仆从们不得再府中议论科举之事，违者严惩。又吩咐秦嬷嬷去厨房做几道甜品端去三公子的院子，似是觉着不妥，顿了一下干脆起身，要亲自去做甜品。
舒晴在秦氏吩咐下人之际就已进了屋，她见义母的神情还略有些恍惚，拦住了秦氏往厨房去的身子，担忧道，“母亲，我来吧。今日日头大，您回房歇息一会儿，三哥心情不好，我顺道去陪他说说话
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