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次日，苏府接到宫里传信，贵妃娘娘邀苏锦明日进宫叙话。苏锦迷惑，但面上不敢表露，恭恭敬敬送走传话的公公后，转头便同哥哥嘀咕起来。
“哥哥，这贵妃娘娘无故召我进宫，你觉着可能所为何事？”苏锦两道眉并成了一道，忧心忡忡地问哥哥。她才认祖归宗，照理说，她同哥哥是得进宫感谢一番皇上为苏府平反，但以哥哥的官级品阶，他们也无法递帖子入宫，皇上也犯不着为了这点儿臣子的道谢特意召他们入宫，与这贵妃更是犯不着干系，她实在想不明白贵妃此举何意。
“为兄也不知，棠棠只管去，见机行事便可，不必过于忧心。既然贵妃光明正大邀你进宫，她便会保你在宫中平安，否则朝堂上那些言谏官也不是吃干饭的。”苏晓劝慰妹妹不必担忧。
贵妃本就因前太子一事被皇上斥责，在钟粹宫禁足了一月，昨日才解禁，这等敏感之际，自然不会轻易给人递把柄。只是贵妃突然召妹妹入宫，委实有些怪异，或许晚些时候走一趟外祖父的府上，探些信息以备万一。
苏晓的调任要至年底，外放任上还需交接，此次回京，也是因着苏太傅一案被平反，皇上准了他一月的假期，回京料理家事，待京中事务处理完毕，他还得返回溧水任上。溧水距云州城，快马加鞭也要十天的时间，所以他留在京中的时间不多，幸而有柳青协助，许多事宜基本处理完毕。
“若妹妹实在不放心，不如我拜托外祖父向宫里递帖子，届时我同外祖父一道陪你入宫。”苏晓一边回话一边心里盘算着还有哪些事宜需要打点。
“这倒不必，外祖父近来身体愈加沉重，哥哥也还有许多事情要忙，这等小事实在没必要劳烦，锦儿自己可以应付。”苏锦未加思索便拒绝了，只是还有一事她不便出面，得劳烦哥哥帮忙。
苏锦整整衣裙，端坐身子朝哥哥请求，“哥哥，当初我在云州城的凤仙楼找了一位探子帮咱们打探消息，这次咱们苏家得以平反，她也出了一份力。我曾答应过她，若事成，便给她赎身，并助她安身立命。此事妹妹不便出面，只得麻烦哥哥前去兑现了。”
这事苏锦曾对苏晓说起过，所以他并未觉着意外，颔首同意了。转了转手中的茶盏，苏晓抬头看向妹妹，酝酿片刻，才开口道，“棠棠已经是大姑娘了，这夫婿也该相看起来了，棠棠可有心意相通之人？”
这话本不该他一个兄长来问，毕竟他是男子。可苏府没有长辈，外祖身体不好，便只能他出口。若妹妹有心仪之人，他自会私下打探一番，确定对方品性后再做定夺。若是没有，他再拜托李夫人帮忙相看，便能两全。
苏锦虽知以自己的年岁，此事迟早会摆上台面，但她未曾想到哥哥会如此性急，自己才归苏府，就催着议亲了。故而苏锦噘嘴，探过身子抱住哥哥手臂打趣，“哥哥，锦儿才做回苏家女不过两天，你就迫不及待要将锦儿嫁出去了，可是哥哥有了相好的，嫌妹妹碍眼了？”
苏晓没想到自己关心妹妹终身大事，竟反过来被她调侃，当即抬手敲她额头，含笑嗔她，“棠棠当真是长大了，竟也学会埋汰人了。”继而正色道，“二哥这番着急，实则是外祖父身子瞧着不太康健，已是弥留之际。若外祖父故去，先不说你得守孝三年耽误婚期，我又得明年才能归京。届时你一人在这府中，若有歹人来袭，谁护得住你。所以早早将你的亲事定下来，旁人就算觊觎，也得掂量几分，也能让外祖父无遗憾归去，岂不两全。”
以妹妹这姿容，加之前太子太傅之女，虽说算不上家世显赫，但也算得上世家贵女了。若是有高位之人看中妹妹，苏晓虽喜妹妹能嫁入高门，但他更愿妹妹过得开心快乐，高门与否，自有他来成全。
脑中闪过诗璟坚毅的脸庞，舒晴咬唇，羞涩低头，浅浅应声，“哥哥此话不无道理，多谢哥哥思虑周全，为锦儿全心考虑。妹妹，确实已有意中人”。
苏晓神色未变，似是已预料到般，只见他撇了撇茶盏中的浮沫，又轻轻吹了口气，薄唇含住杯沿，缓缓品了一口茶，旋即抬头看苏锦，轻悠悠地问，“妹妹说得是那儿的话，只是母亲不在，为兄定要多费心些。妹妹心仪之人，是哪家儿郎？”
自家妹妹认识的男子，苏晓都认识，他在脑海中盘横了那几人，渐渐锁定一人。
“是付将军，菁菁幼时结拜的兄长，付诗璟。”苏锦快速答道，说完学着苏晓的动作，往口里送了一杯茶，一边拿眼偷偷觑哥哥的神色。
是他，倒是与他所想的有些偏差，不过锦儿同他于危难中相识，又携手走过最艰难的那段时光，俩人心意相通也在情理之中。苏晓挑眉，不做言声，只静静的喝茶。
只是这付诗璟毕竟是行伍
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