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付宅内，诗璟正在书房翻阅兵书，三间上房打通的屋内，摆满了一排排厚重的红木书架，不知菁菁从哪里收罗来的书册，有些还是孤本。最右边的窗下放了几张矮几茶座，一旁还置了小小的火炉，用来烹茶，初夏的阳光透窗而入，在油亮的木桌上投下斑驳的光影点点，连微风都会钻进来凑凑热闹，将茶香溢满整个书房。
付诗璟此刻正坐在窗下的茶座上，手里翻着古籍兵法，茶炉上的水壶咕噜咕噜响着，水汽自缝隙中飘散开来，偶有几滴跳到诗璟的衣袍上，晶莹剔透。
王子宁坐在另一侧，正费力地同书上的字做斗争。他打小没上过学，大字不识几个，所以兄弟三人在谈论兵法或朝中来信时，他只能依靠两位义兄弟的口述才能明白。因着这个缘由，大哥没少批他，每一回都痛心疾首劝导他跟着诗璟识字看书。以前他不当回事，觉着自己力气大，脑子也还算灵活，领兵打仗也能挣一番功名。可自从菁菁给他写信，他拜托诗璟回了几次后，心中便起读书的想法。自己总不能依靠诗璟一辈子，尤其是有些单独想对菁菁说的话，他并不愿意让诗璟知晓，先前每次求诗璟回复时，他都是觑着诗璟的脸色斟酌半天才敢说出来。
若自己会识字写字了，便能亲手给菁菁写信，还能熟读兵法，独当一面，如此一来，或许自己哪一日也能得封个将军，开门立户。这样，自己同菁菁便没有了身份差距，或许就有机会站在她身侧，护她一世安稳。
娶菁菁为妻，王子宁被这个突然冒出的想法吓了一跳，手一抖，书册应声而落，心中更是慌乱。悄悄抬头觑了一眼诗璟，王子宁害怕自己打扰到他的清净，更怕自己龌龊的心思被看穿。
书房本就落针可闻，书册砸在地上的声音尤显突兀，诗璟抬头看了一眼子宁，随即叹了口气，抬起洁白修长的指节，在空中画了个漂亮的弧线，下一刻，子宁面前便多了一杯正冒气的热茶。
“欲速则不达，你先把我昨日教你的两帖字练完了再看书。况且这本书文字偏晦涩，不大适合你，第三排第二格有一本花间集，你先看看那本书。”诗璟放下水壶，收回手的同时翻了手中一页，淡淡嘱咐道。
子宁识字不久，认识的字有限，花间集都是一些浅显易懂的句子，读起来更容易些。
子宁直直望着诗璟的这一连串的动作，心中赞叹，倒茶、递茶、翻书，诗璟做来，行云流水般的一气呵成，异常优雅，好似他本该就如此。明明只是些常见的动作，到了诗璟这里，赏心又悦目。大哥出身富贵，做起这些动作来潇洒优雅，他还能理解，但诗璟明明同他一样出身乡野，为何这些贵族礼仪，竟如刻在骨子里般，不经意间便让人生出敬佩之意。
不过诗璟天赋高，学啥都快，也许他是从大哥那里学到的也未可知，子宁暗暗摇头，自嘲自己怎会嫉妒起出生入死的兄弟来。
子宁的这一小动作，一分不差地落入诗璟的视线中，他脩地想起归京那日在城门口的一幕。这些日子他忙着操办妹妹的及笄礼，未曾得空理会那日的疑虑，今日倒是可以探探子宁的口风。付诗璟放下书册，状似无意地问，“菁菁已及笄，我作为他的兄长，得为她好好寻一门亲事，将她风光大嫁，这样才不负父母所托。只是我对这京中了解甚少，对世家子弟并不了解。子宁在军中人缘不错，可曾有听人谈起过这京中哪家儿郎品性俱佳？”
给菁菁挑选佳婿，是他作为兄长的责任，虽说周家军中有不少出色的将领，但在军中任职，少不得要上战场拼杀，他不愿自己的妹妹未来有一天缟素缠身，孤身终老。故而，为妹妹寻一个品性上乘的清白读书人是诗璟最大的期望。只是若菁菁同子宁真的两情相悦，他也乐见其成，毕竟子宁是他的属下兼护卫，只要有他在的一天，他便能护着子宁全身而退。
虽早就知晓菁菁及笄后就要议亲，但此刻亲耳听来，子宁依旧觉着心口有一股说不清道不明的酸涩，痛楚逐渐蔓延。他知道诗璟如此问他所谓如何，站在哥哥的角度，他也希望菁菁能嫁与读书人为妻，至少一生顺遂。可是，不知何时，他发现自己早已将这个开朗明媚的姑娘深深植入脑海心底，恨不能时时刻刻见到她的一颦一笑。但他不能自私，明知自己未来难测，还要强求。
微敛心神，子宁低头闭眼将苦涩咽了下去，伸手拨动茶盖，闷声闷气地回，“军中那些人也都是常年待在北境，哪里知晓京城的近况，我同诗璟一样，并不熟知这云州城里世家子弟的品性。”声音里有一丝几不可闻的颤抖，自喉间里递出来的声音，嘶哑痛苦。
“也是。不过这读书人虽好，但人面兽心的人比比皆是，天下读书人，伪君子的也不少，若有知根知底的品貌俱佳的人，便是家世低微，只要能待菁菁好，也是极好的。子宁，你说对吗？”付诗璟死死盯住子宁，他的话都已说的这么直白，若子宁还不表露心意，那他只能认为子宁对菁菁的喜欢还不够铭心，自是不敢放心将菁菁交与他。
子宁猛然抬头，浓眉下的大眼满是不可置信，他瞪大了眼睛望向诗璟，想要从他
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