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嘱咐完李虎后，苏锦换了身干净衣裳，趁黑避开众人出了驿站，踉踉跄跄由丫鬟扶着往一处巷子去，那里有李虎准备的隐蔽马车，可带她去菁菁藏身的地方。
临出门前，苏锦又喝了碗汤药，虽然大夫嘱咐她这几天都别下床走动，但菁菁毕竟是她妹妹，她无法坐视不理。强忍着小腹传来的种种不适，苏锦惨白着脸裹着毯子，缩在车内一角，哪怕已经入夏，她依旧觉着凉意透骨。
“李虎，还有多久可到？”苏锦软绵绵地问，声音暗哑轻飘飘。
幸而李虎耳力好，在吱呀的车轮声中辨出了苏锦的声音，“回夫人，前头拐过一道坎，再走两里地就到了。”
为避人耳目，马车未曾挂灯，除驾车的李虎，车内只有苏锦和丫鬟两人。原本苏锦不打算带丫鬟，是李虎坚持，说有个下人路上关照苏锦，他才能安心驾车。虽未有光线照明，马车却未偏离方向，踏实地往前驶着。
蛙鸣蟾叫的声音不绝于耳，苏锦只觉得刺耳。她实在难以想象菁菁那样骄傲明媚的女子，遭遇此横祸后，余生该如何，尤其是她才与子宁互表心意，子宁又会如何待她。
恍惚间，马车已停了下来，李虎跳下马车，撩起帘子等苏锦下车。
“你在此处等候，未经我的吩咐，不得离开。”苏锦下了马车，对着阿杏吩咐道，阿杏便是那丫鬟。
“是，夫人”阿杏恭谨地退回车内，像只听话的兔子。
苏锦将披风拉低了些，将自己惨白的脸隐进黑暗中，低头跟李虎进了眼前这处低矮破旧的木屋。
屋子外无人驻守，院子里倒是有三四个护卫隐在柱子后，见到李虎进来，低声喊了句李队长。李虎点头示意，领着看不清脸的苏锦进了正中间的堂屋。苏锦悄悄看了院子一遭，月色下残垣断壁清晰可见，只有正中的屋子还留着轮廓屋顶，可避风雨。苏锦心中一阵悔意蔓延，她后悔自己当初为何要答应出京，为何要想起去居州看望故人，若她们还留在京中，这无妄之灾便不会落在菁菁身上。她甚至在想，若今日是自己跟着护卫跑了，李虎带着菁菁，情形会不会比现在好。
门被吱呀一声推开，空中蔓延着一股呛人的灰尘，可见这屋子已废弃已久。屋子里点了盏煤油灯，豆大的光亮照不透这间还算宽敞的屋子，只是四处漏风的墙壁，不仅将月色引了进来，还有要灭掉这点星火的意味。李虎侧身让苏锦入内，随即退了出来掩上门，默默守在屋檐下。
苏锦揭了披风帽子，顺着视线扫视一圈，视线落在残破床榻上正蜷缩成团的白衣影子。虽是白衣，但那点点血迹和凌乱不堪的碎裂丝线，无一不在昭示，她身上曾发生过什么。苏锦目眦尽裂，胸口被满腔怒火填满，她顾不得小腹坠痛，飞奔至床前，一把捞起床上的人抱在怀里，想要用自己并不温热的躯体去温暖瑟瑟发抖的女子。
“菁菁，是姐姐不好，是姐姐没有保护好你，对不起，都是姐姐的错。”苏锦一边压抑大哭一边呢喃道。
只是怀中的人好似并未听见般，只使劲地揪紧衣襟，一边摇头一边呢喃，“别碰我，别碰我。”
“菁菁，别怕，是姐姐来接你回家了，咱们回家好不好，咱们不去想那些了。咱们去吴婆婆那里，吴婆婆院子外的蔷薇花应当开了，姐姐带你去赏花可好？”苏锦往后仰了仰身子，伸手轻轻拂开菁菁脸上凌乱的发丝，看着她迷茫无助、空洞无声的眼睛，哽咽着说道。
怀里的人只一个劲地重复摇头、发抖、呢喃的动作。苏锦忍不住低声大哭，她最纯净天真的妹妹，老天爷怎会如此残忍。
“李虎，我先前吩咐你的事，可还记得？”苏锦哭了一会儿，伸手摸了把眼泪，扬声唤屋外的李虎。
“记得，夫人的吩咐，李虎不敢忘。”李虎推开门进入，低头躬身立在门口，一眼都未曾朝苏锦的方向飘忽。
“很好，既然他们做出这等绝情之事，那也别怪我苏锦心狠手辣。若人手不足，尽可去苏府寻柳管家，就说是我的吩咐。半月内，我要知道所有幕后黑手。”苏锦察觉到怀里人抖动的厉害，扯掉自己身上的披风围住菁菁，收拢了手臂，将她抱的更紧。
“现在，咱们先去城外的吴家村，找一户名为吴阿婆的人家，此后若有消息，皆可去那里找我。还有，除诗璟、子宁和二哥外，我不希望任何人知晓我与菁菁在吴家村，姜刺史的人也不行。
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