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这一刻将军方才问的问题，他心中忽然就有了答案。
“将军，难道乔忠国这是故意想逼您出兵，然后当着我们将士的面将少将军推出来，坐实这个传言？”
常副将觉得自己猜对了。
他当年曾亲见玉琉公主在南城门上的风采，故而心中对公主还是有敬意与感激的。
因此听说这个传言后，他便觉心头悲凉得很，更不可遏制地生出了一个念头：
那样卑劣的王，那样不堪的王庭，怎配得上他们这些将士为之抛头颅洒热血呢？
一旦传言被证实为真，少不得要军心大动，岂不正好给了乔忠国可乘之机？
莫千岱见常副将说到了点子上，当即点了头。
“所以你此次前去交南道埋伏，不要带四营的将士，带本将的亲兵去，无论听到了什么，都把嘴闭严实了！”
常副将闻言急忙领命，刚转过身去，忽然脚步一顿，涩声道：“将军，若乔忠国当真做此打算，那少将军只怕......”
莫千岱闻言缓缓闭上眼睛，这一刻冷厉尽褪，显出了几分颓丧与绝望。
“去吧......”
莫千岱挥了挥手，再无他话。
永林被抓的那一刻，便注定没有活路了。
而他手中没有可以和乔忠国谈判的筹码，他也不能退，因为他一退，北国就当真完了。
莫千岱心中锥痛到几欲崩裂，但正如他当初教导莫永林时说的那般——身为主将，即便天塌下来，他也得不动如山！
常副将见状暗叹一声，正欲退下，忽而帐外来报，说军中各处都因为传言闹起来了。
常副将急忙扭头看向莫千岱，莫千岱已然收起悲色，冲常副将冷冷点了头。
无论如何，军心都必须稳住！
常副将心领神会，赶紧退下，而后以雷霆手段严惩了所有违纪内斗的士兵，并在军中辟谣，将传言归结为雍朝的诡计。
这一次常副将罚得有些狠了，众人到底不敢在明面上再嚼舌根了，可背地里都止不住地嘀咕：
若传言为假，怎么不见少将军亲自出来否认呢？这其中只怕还是有些猫腻！
常副将整顿完军中乱象后，当夜便点了足足两千亲兵，悄悄赶往交南道。
常副将嘴上虽不说，但他迫切希望能救下少将军，若当真不成，至少也要将乔地义擒来，为少将军报仇！
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夜幕降临，此时武定河上游的白桦林里格外热闹。
娇娇坐在帐篷前，干粮也啃得有滋有味。
乔地义在一旁眉飞色舞地说起了白日里骚扰北军时的场景，脸上满是畅快之色。
萧千月时不时补上两句，暗恼自己今日发挥不好，被乔地义比了下去。
沈元凌听得一脸艳羡，恨不得明日就跟着乔地义一同上场。
乔天经就稳重多了，时不时扒拉一下眼前的火堆，听得眉眼舒展，嘴角噙笑。
牛都吹完了，乔地义心满意足地坐了下来，这会儿才认真了神色，沉声道：
“一连五日，大哥，我觉着时机差不多了。”