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“张华西吞大秦，东征齐国，犹如战国之强秦，而关东群雄，犹如关东六国，如不合纵，将被逐一击破。”
“你这是要效仿苏秦, 合纵六国，但六国，终究还是被强秦所灭。”
“今非昔比，亚父可还有更好的办法？”
刘穆之的话让范增陷入良久的沉默。
确实，范增别无选择。
张华调遣五虎上将至齐国，为的是一鼓作气，平推齐国和楚国, 范增的兵力已经有些跟不上张华的扩张了。
“亚父可想过, 在六国灭亡之前，信陵君魏无忌合五国兵马，依然可以屡次击败强秦，说明六国实力不弱，只是不能齐心协力。倘若合纵军众志成城，那么强秦岂能灭亡六国？”
刘穆之不留余力，游说范增。
“我的楚国，你的宋国，司马懿的晋国，齐威王的齐国，朱由检的明国，如此一来，关东合纵军有五国之兵。”
范增闭目沉思，按照刘穆之的合纵之策，关东群雄, 至少可以凑出五国合纵军。
“黄河以北, 还有不少诸侯，其中刘秀、李世民为最强大的两个诸侯。如果游说汉国、唐国，让他们加入我们关东合纵军, 则是七国合纵，到时候，消灭夏国，易如反掌。”
刘穆之勾画美好的前景，以至于范增都因此意动。
战国时期，苏秦合纵六国，兼佩六国相印，使秦国十五年不敢出兵函谷关！
作为楚国官吏的范增，自然知道苏秦的故事。
战国中后期，以苏秦、苏代为代表的合纵派，与以张仪、范睢为代表的连横派，相互斗争了一百年，最终六国不能齐心协力，相互内斗，以连横派取胜结束乱世。
“汉唐两个诸侯国，实力强劲，犹胜于我们楚国, 他们不见得愿意加入合纵军。即使他们加入，那么何人担任盟主？”
范增知道刘秀的汉国、李世民的唐国, 实力比项梁、范增建立的西楚还要强大。
除非项羽返回西楚, 才有可能与汉国、唐国并驾齐驱。
刘穆之说道：“合纵连横，最忌惮的是内斗。天时不如地利，地利不如人和。无论哪一个诸侯国担任盟主，这都不重要，重要的是击败大夏。”
范增点头：“不错，关东六国之所以败给强秦，正是因为无法齐心协力，这次合纵军，不容有失。”
“我们宋国，攻打宛城。晋国攻打许昌，你们攻打历下，五国合纵，三路夹击。至于汉唐两国，他们的君王乃是雄主，不论是否加入合纵军，都不会坐视任何一方做大。既然夏国最强，当夏国与合纵军交战，他们必然会出手。这般一来，我们可成功让汉唐两国介入中原战场。”
刘穆之将李世民、刘秀也算计到合纵军的行动之中。
范增对刘穆之刮目相看，作为宋武帝刘裕的谋臣，刘穆之也算是一时之人杰。
无论哪一個皇帝，身边总会有谋臣存在，刘穆之作为刘裕的谋臣，心思缜密，就连范增都对其刮目相看。
“报，唐皇李世民遣使求见，该使节自称苏秦。”
“苏秦？！”
范增、刘穆之不曾想，战国时期的纵横家苏秦，居然在为李世民效力！
苏秦出使，很有可能是为了合纵！
“带苏秦来见我。”
“是。”
很快，一个中年男子，来到范增、刘穆之面前，神情怡然自得：“在下苏秦，奉命前来游说关东诸国，与我们唐皇组成合纵军，抗击大夏。”
刘穆之诧异：“唐皇也打算合纵？”
苏秦正色道：“不错，我们唐皇取关中，你们关东诸国，瓜分中原。”
“李世民居然想取关中……”
范增快速分析局势，西楚对于关中，鞭长莫及，而李世民的唐军可以攻打河东，然后直接渡过黄河，进军长安。
对于范增而言，他的重心则放在青州、徐州以及中原等关东之地，因为关中一向不是楚国的势力范围。
“我可以答应你。穆之，你怎么看？”
范增同意李世民的决定，又看向刘裕的谋士刘穆之。
刘裕占据整个荆州，兵力与刘秀、李世民相差无几，如果唐皇李世民也要加入合纵军，那么合纵军的盟主，有可能会是李世民，而不是宋帝刘裕。
刘穆之沉思一会，而后答道：“我们宋帝有言，只要能够击败大夏，无论何人担任盟主，都不重要。”
苏秦眼神闪过一丝异色，刘裕与刘穆之，比战国时期六国国君还要英明，完全不在意何人担任盟主，只在乎自己的利益。
只有地盘、人口、兵马、钱粮这些才是实际的东西，至于盟主的虚名，并不重要。
“汉帝刘秀怎么抉择？如果刘秀也加入合纵军，那么合关东七国之力，必定可以击败大夏。”
刘穆之想要知道光武帝刘秀的决定。
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