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王朝盛世，彤云遮天。
契翎宫殿群浅紫色的建筑在天穹之下铺展盛世的繁华与庄严，高贵与神圣。
荆枝攀附在镌刻着古老纹理的石壁上，金色阳光穿过细密的廊柱，散开白日里的极光。
房间里，法里奥伸了个懒腰，脸上洋溢着幸福的笑，“终于回家了。”
“你不是说自己早就放下过去的生活了么，为什么还是这样一副恋旧的表情。”
“性质完全不一样好不好啦。是回家啦。”
苏瞬息还是没听出究竟是哪里不一样了。
没得奈何，苏瞬息还是回了一趟洪都，历朝历代的王子在成年前那一年从皇宫搬出去住，所以他是回去卷铺盖的。
二人“卷好铺盖”正要离开，空荡荡的房间突然进来一个人。
“皇后陛下。”法里奥恭敬地退到了一旁。
“这么急着走么。”
金发优雅地盘在她的脑后，衰老不敢觊觎她的容颜。
穿着绣金红袍的华丽女人拉过了他的手，“陪我去河岸边走走。”
人工河岸边的草丛里点缀着幽里花，它们对环境的要求并不严格，却只选择了大陆上紫金之都的深紫色土地。这些淡紫色的柔弱花儿尤其倔强，在盆栽中难以存活，人工栽培出来的花儿保存了完美的外形，却丢了灵魂，因此只作野外观赏植物。
“从奥斯回来，你去看过你父亲吗？”
苏瞬息心里清楚，他估计是不愿意看到自己的。从奥斯回来病倒的那段时间，他也没来看望过他。
见一旁的人不语，皇后停下脚步，拉住了他的手，只是在握住他右手的那一刹，她的手忍不住颤动了一下，随即，她又很快镇定下来，“我不是都告诉过你了吗？你的任务并没有失败，那样的意外谁也预料不到。我已经同你父亲商量好了，他已经取消了六个月的期限，只要奥斯最终能够回归，你的试炼就算是完成了。”
他收回了落在河面上的视线，母亲突然过来，不可能就为了和他说这个。
皇后捧起孩子的手，让他看着自己，“我只是觉得，你回来后，整个人都不一样了，和母亲的关系也疏远了许多。”
他只是默默地站着，皇后在他漆黑的眼里找不到自己的身影。而这个孩子，曾经满眼都是她。
“是我没有保护好你。”皇后声音淡了下去。
苏瞬息抽回了自己的手，“是保护地太好了。”
他对母亲一笑，沿着来路回去了。留在这里越久，越是难以离开。如今，这个“鸟笼子”，他是多一刻也不愿意待了。
法里奥躲在暗处心惊肉跳地看着这一幕，看到苏瞬息离开后立马也撤了。
皇后一个人站在河岸边，看着孩子离去时的背影，所有的表情都凝固在了脸上。
在奥斯到底发生了什么，没有一个人告诉她，但作为一个母亲她能感受到，自己已经永远地失去了曾经那个纯真无邪的小男孩，眼前这个人，她不能再当孩童看，不能再将他抱进自己怀里了。
“他再也不需要我为他搭建的世界了。”皇后自语。
这时，一个身着圣殿白袍的人从远处走来，站到了皇后身旁。
皇后问西古尔德，“这是他第一次离开我这么久，回来后就变得陌生和疏离了吗？”
“皇后陛下要做好这样的准备，他今后，只会离您越来越远。既然他选择了离开您的保护，那就意味着，他已经做出了自己的选择，那么，您必须尊重他的选择。”
“那个意识觉醒的缘由到底是什么，从法里奥那边也没有问到吗？”
“这两个孩子是一条心的，问哪一个都是同样的沉默。”
皇后如水般温柔的目光写满深深的担忧，“为什么一定要是我的孩子，为什么要让我一个母亲，连自己的孩子都保护不了。”
“您已经保护了殿下许多年，陛下这些年对他的过分保护，他将来会理解的。”
每个王子在成年之前都会得到领地安家。比起哥哥们无
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