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1
夏州夏绥银军帅堂。夏绥节度使诸葛爽召集部将刘经、张全义、李罕之议事。诸葛爽道：“朝廷急诏，命本帅率代北行营人马，入京勤王，诸位以为如何？”
刘经道：“大帅，既然朝廷有诏，我军当立即发兵。”
“立即发兵。可本帅听说，黄巢大军百万之众日夜强攻潼关，长安危在旦夕，我军兵不过三万，实力悬殊啊！入关勤王，恐怕以卵击石，凶多吉少。”诸葛爽忧虑道。
“那大帅就缓一缓，等京畿形势明朗，再决断不迟。那振武节度使吴师泰不也不听诏命，不肯入朝为官嘛。等一等，看一看。”张全义进言道。
诸葛爽点点头。
“大帅，末将主张立即进兵，此乃我军丰足之大好时机，不可错过；不但要出兵，还要全力以赴，倾我所有，义无反顾。”李罕之近前道。
“哦，何以见得？”
“大帅征战多年，为的是光宗耀祖，主政一方。我军自征讨沙陀，一直辗转代北贫瘠荒寒之地，不得返回中原。远离父老亲眷，忍受风寒寂寥。兵士还常常遭到当地蛮族欺凌，那偏将党项人拓跋思恭兄弟不是对大帅甚为不恭吗？再说返回中原高就，不是大帅的夙愿吗？此番朝廷征召各镇入京勤王，我们南面的凤翔军、邠宁军、鄜延军定然也会出兵。我军只管跟随其后。如征战顺利，我军可以后发分功，自然能得朝廷欢心，得遂心愿。如战事不利，我军可趁三镇后方空虚，以歇马休整为名，夺其军镇，反正朝廷那时也自顾不暇，只能任我所为。”李罕之言之凿凿。
“罕之言之有理，真乃将才也。”诸葛爽捋须微笑。
李罕之趁机再劝道：“现在朝廷昭告四方，自然威严还在。那吴师泰不听诏命，不是被强迫赋闲了吗？听说大将契苾璋已被任命为副使，很快就会取而代之了。大帅如果不听诏命，那拓跋思恭也会趁机作乱。吴师泰的今日就是大帅的明天。”
“罕之言之有理，立即整军，明日如大举勤王。索性卖个人情，任命那拓跋思恭暂代夏州军务。”诸葛爽传令道。
“遵命！”三将齐应。
2
长安含元殿。黄巢正与众文武议事，探马官来报：“启禀王上，唐夏绥银节度使诸葛爽率军直奔长安杀来，已接近栎阳。”
黄巢闻言道：“诸葛爽胆敢以下犯上，真是胆大妄为，哪位将军率军前去剿灭？”
朱温出列拱手道：“朱某愿往！”
尚让出列启奏道：“王上，诸葛爽是第一家前来勤王的藩镇，在下以为还是以招降为上策；也可为天下藩镇树立一个榜样。我们大齐就可以不战而胜，坐拥天下。”
黄巢点首道：“言之有理，如何招降？”
尚让道：“诸葛爽乃是中原人，久居夏绥银边塞苦寒之地，早就请求唐庭调防，一直未能如愿。现可择一中原死忠于唐庭的藩镇，封与诸葛爽，助其攻取，诸葛爽必然会感激王上，效忠我朝，岂不一举两得。”
“好！甚妙。”黄巢对朱温道：“朱大将军，遇到诸葛爽，能招降就招降，不能招降，立刻予以讨灭！”
“遵命！”朱温拱手而出。
3
富平城南。诸葛爽大军与朱温人马相遇，摆开阵势。朱温打马上前，大呼道：“前面可是夏绥节度使诸葛爽否？现在大齐皇帝已坐了江山，大唐亡了，天下藩镇归顺大齐者十有七八，您带兵前来，意欲何为？要与大齐百万雄兵为敌吗？”
诸葛爽闻听，不由得往后带了带战马，抚须朗声道：“您是何人？敢在此恐吓本帅？”
朱温哈哈大笑道：“本将军乃大齐镇国大将军朱温是也，今被封为京城北面都招讨，前来会您，是战是降，速速决断！”
“本帅深受大唐恩典，岂能与你等叛贼为伍！”诸葛爽冷笑道。
朱温大怒道：“诸葛老儿，敬酒不吃吃罚酒，本将军这就取你老命！”
言罢，朱温催马抡棍杀了过来。
诸葛爽不由得有往后带了带战马。
一旁李罕之见了，催马抡棒来战朱温，大喊道：“朱三将军，李罕之来会会你！”
说着，李罕之纵马冲来。
朱温大笑道：“原来是我军的叛将啊！来啊，本将军定要拿你去见我们大齐皇帝！”
二人马打盘旋，战在一处。两人都是力量型猛将，棍棒交鸣，震耳欲聋。
战约十合，李罕之小声道：“朱温兄弟，李罕之前番投唐，身受重伤，被逼无奈。一年来，我对大王和兄弟们甚是想念啊。”
“既如此为何出阵与我拼命？”
“罕之想告诉老兄，这诸葛爽甚是狡猾，亲校众多，胜他不易。”
“罕之兄可有高见？”
“诸葛爽对大唐并无多大忠心，带兵前来，只是想移军内地，不愿久处北荒之地；如大王满足其心愿，自然可收服。”
“哦，如此最好。待我禀过大王，方能了结。罕之兄也有功劳。”
“罕之也不好再与兄弟们同朝，但求外放。”
“好好好，本将军定当为你周全。”
“静候佳音。”李罕之连连点头，虚晃一棒，拨马就走，口中大叫道：“本将军乏了，明日再战！”
“且让你再多活一日！”朱温哈哈大笑着，听任李罕之离去，并不追赶，转身率军回营。
诸葛爽瞧着二人有些奇怪，当时并未多问，也收兵扎营。
4
富平城南诸葛爽大营。诸葛爽正与部将刘经在帐中议事，李罕之进来参见道：“启禀大帅，末将有要事相告。”
“李将军，请讲。” 诸葛爽摆摆手道。
“此乃紧要军机，还是知道的人越少越好。”李罕之定然道。
“好吧，刘经将军，您且回避。”诸葛爽摆摆手道。
刘经拱手，默默而退。
诸葛爽站起道：“李将军，近前来，细细讲来。”
李罕之在三步之外停住道：“大帅，末将不敢靠近大帅，恐误中大帅机关，误了自家前程。”
诸葛爽微微一笑，示意李罕之坐下讲话。
李罕之落座，开言道：“大帅，末将听闻这关中各镇并未出兵勤王，或降顺大齐，或在观望；最近的邠宁军节帅逃走，部将婴城固守，遭到大齐王玫所部围攻，看来城破被灭也是早晚的事。我军到此，前有大齐强兵阻拦，周围有欲献媚于大齐的藩镇蠢蠢欲动，十分危险。我军无功而返，撤回夏州，必被拓跋兄弟小瞧；况且大齐军要杀一儆百，追至夏州，我军实在不好自处。”
诸葛爽点点头，问道：“李将军与黄巢有旧，通晓其实力；今日莫非有妙计，解我军之困？”
李罕之小声道：“末将今天与那大齐镇国大将军朱温交战，朱温颇恋旧情，有意引荐；末将与那朱温也颇有交情，朱温又深得大齐皇帝信任，可否通过朱温达到我们返回中原之目的，脱离关中、边塞此多事之地？”
诸葛爽点点头道：“也罢，大齐如许我中原大镇，本帅降了也罢。我看青州平卢军乃本帅乡梓，如得此为帅，足矣。”
李罕之站起道：“小弟一定尽力从中周全。”
“好好好。”诸葛爽笑眯眯地摆摆手。
李罕之拱手而去。
5
长安含元殿。黄巢正与众人议事。朱温使者进殿启奏：“大王，镇国大将军有紧急奏章请示，请陛下审阅。”
“朕正挂念前方战事呢。快呈上来！”黄巢抬手道。
黄巢接过奏章看了看，对众人道：“朱温将军奏请，夏绥节度使诸葛爽经叛将李罕之劝说有归降之意，但提出助他到原籍平卢军为节帅，方肯从命；诸位以为如何？”
邓天王道：“李罕之乃无耻叛贼，大王决不可轻饶，他的撺掇不要轻信。”
葛从周道：“万岁，大齐初创，正是用人之际；李罕之乃一猛将，允许他立功赎罪，最为有利。如今大局未定，各地藩镇都在观望；我大齐急需立威聚众，不战而屈诸葛爽之兵，是为上策；不妨虚以应之，让他与平卢军火并，无有不可。”
黄巢点点头，正要发话，尚让启奏道：“王上，平卢军大将王敬武也有归降之意，正在
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