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漆黑的夜幕里，瓦楞草在墙上乱抖。
一个浑身雪白的怪人，半个身子露在院墙外面，姗姗而动。
虽然看不见它的腿脚，但从眼前显出的一截来看，这怪物至少有两丈高。
看不到怪物的脸。
只见它头戴雪白的帽子，长长的白发露在外面，挥舞着足有五六尺长的袖子，走在空无一人的大街上。
它的口中发出刺耳的啸声，像是哭，又像是在笑。
赵榛屏住气，默默关上房门。躺回到土炕，心还跳个不停。几乎透不过气来，一时连伤痛都忘记了。
次日一早，天刚蒙蒙亮。刘大山来敲门，脸色蜡黄。
果不其然。昨夜村子西边一户未搬走的人家，老公老婆，七十几岁了，被双双剖开肚肠，挂在村口的桃树枝上。
几个人都爬起来。你看我，我看你，不知如何是好。
赵榛也向众人说了昨夜所见。
刘大山更为害怕，揉搓着两手，神情焦躁。
吃罢早饭，几个人在村子里转了一圈。
赵榛尽管伤还未愈，也不愿一个人待在房中，随了众人同行。
村子里空空荡荡的，街上看不到一个人。只有几只狗瑟缩在巷子口，看见人动也不动。
在村口的桃树上，看到了老夫妻的尸首。
两人的脖子卡在树枝间悬吊着，白花花的肠子露在外面，很是凄惨恐怖。
几只大鸟啄食着，见有人来，忽的飞起。却并不走远，依旧站在桃树的高枝上，扑扇着翅膀，发出呱呱的叫声。
末柯将尸首放了下来。
创口血迹未干。
赵榛仔细查看，死者显然是被人用刀、钩一类的武器开了肚子。这手法不必什么鬼怪动手，分明是有人有意所为。
几个人在近旁的野地里挖了一个坑，将老夫妻两人安葬了。
太阳已经攀上头顶。晴空白云，水天一色。
成片的小桃林，枝上缀满青红的桃子。回头望望静寂毫无人声的村子，很是荒冷，甚至有一点点诡异。
几个人走到水边。海水拍打着沙堤，浪头互相追逐着。
空无人迹。
赵榛站在礁石上，望着辽阔的大海，久久无语。
无意中低下头，看到石头间有几段缆绳。再看看，有一些水痕和人的脚印，分明是曾有船停泊于此。
脚印很新鲜，水痕尚未被太阳完全晒干。这说明船舶离开未久，至多是三两天之内曾经过此处。
可沙洲岛两个月来一直闹海怪，会有什么人这么大胆，还敢在这里停靠？
更重要的是，桃花村一向外人少至。而今村子里剩下没几户人家，这不会是住民的船。
那么会是谁的船，谁来此停泊？
回来的路上，赵榛依旧解不开这个谜团。
他随手折下一根树枝，拨拉着路上的小石子，一边向前走。
走了没几步，他忽然停下来，蹲在地上查看着什么。
几个人也停下脚步，不知赵榛在干什么。
赵榛看了一会，直起身，用树枝扫着地面继续往前走。走到刘大山家的院墙外，又蹲下去看了好半天，才进到院子里。
众人不解其意。末柯问他，赵榛笑笑不语。
到了下半晌，赵榛请了刘大山来，让他帮忙准备一些长钩和铁棍一类的东西。
刘大山颇感意外，却也没问，自顾去了。
其他人像被闷在葫芦里，不知赵榛要干什么。
尽管费了好大劲，刘大山还是把赵榛想要的东西置备齐整了。赵榛察看一遍，很是满意。
他喊过元七和末柯，交代了一番。
几个人白天睡觉，到了晚上便在院子里和房中盯着，等那海怪再次现身。
可是一连四五天，那海怪再也没有出现。
赵榛的伤一天好似一天，可刘大山、元七等人的脸色却越来越难看，愈发焦虑。
他们说话时总是小心地不提赵榛的伤，暗地里却窃窃私语，个个猛抓头发。尤其元七，闷闷不乐，几乎不敢看赵榛的脸。
又是十几天过去了，海怪还是没有出现。
村子里渐渐平静下来，晌午日头好的时候，偶尔还能在大街上看到一两个人的影子。
刘大山又开始像往常一样出海打渔，直到晚霞满天时才回到村子里。海怪的事情似乎被丢在了脑后。
赵榛养伤。元七等人闲来无事，就陪着大山一起打鱼。
秋天，正是鱼虾肥美的时节。
沙洲岛周围的海域，渔产丰富，尤其是长的带鱼，色泽银白，肉质结实，味道鲜美，是这个时候最美的入口之物。
这种带鱼产量极少，只在秋风渐凉、青桃变红的一个月内，才在沙洲岛附近的水域出现。一个月过后，再也寻它不见。
因为闹海怪，桃花村的人躲的躲，藏的藏；即便是带鱼讯来的日子，也无人敢出海。
所以，当刘大山领着元七等人进入这一片平缓水
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