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众人一时呆住了，惊愕地看着陈二。
陈二痛哭流涕，禁不住以头碰地：“我家老爷他，他昨夜投水自尽了！”
马扩颓然坐在椅子上，眼中也流出泪来。好半天，才抬起头来，声音哽咽：“我想，呼庆从一开始，就知道这是个必死的差使......”
赵榛将陈二搀起，扶他在椅子上坐下。陈二拿衣袖擦拭着眼泪，仍呜呜咽咽哭个不止。
“都是我害了呼庆，”马扩懊恼不已，“其实，我早就应该想到的。”
“那些船几乎全烧尽了。如若追究起罪责来，呼庆是首领，难辞其咎，首当其冲。要是不想出逃，除了领死，恐怕没有别的路好走。”
众人听罢，也都明白了其中的原委。此前轻松快活的心情，顿时像是飘过一团黑云，变得阴沉起来。
“陈二，你家老爷可是留下什么话吗？”马扩平静下来，起身问道。
“有，有！”陈二立马止住了悲声，“就在三天前，大半夜的，我家老爷忽然把我叫到房中。那沉重的神色，我之前从未见过。老爷嘱咐我，过些日子去大名府接了老夫人、妇人和小官人，把他们送回老家去。”
“我当时还觉得奇怪，这好好的，怎么就要送他们回去？再说了，人家那里能让走吗？”
“可老爷说，这个不要我操心。他都已安置好，到时候我只管去接人就是了。”
“你家老爷的老家在延安府。一家子老的老，小的小；这么远的路程，兵荒马乱的，你一个人怎么能行？”马扩很是担心。
“是啊，我也这么想，”陈二点点头，“可眼下我家老爷跟前，也就我这么一个人可托付，实在是好生难为啊！”
“你家大人的灵柩呢，是不是也要一起上路？”赵榛插言。
“是啊，”陈二一拍脑袋：“哎呀，这么大的事，我怎么都给忘了，真是该死！”
“要是这样，陈二一个人肯定不好应付，”赵榛看着马扩，“呼大人之死，都因我等而起，不能撒手不管。”
“我去吧，”马扩点头，沉吟着，“我先把呼大人的灵柩和家眷护送到家，其他的事暂且放放。”
几个人互相看看，都有些意外，不知说什么才好。
“马爷，你去了，我们怎么办？”田牛问道。
“是啊，马爷，”阮小七也说，“金国那地方，就你最熟悉。你不去，这怎么能行？”
“萧姑娘是个女子，好多事不方便啊。”阮小七回头看了看萧若寒，又说道。
“你怎知我就不行？”萧若寒瞥了阮小七一眼，撅起了嘴。
“我们等马爷回来，再走也不迟。”赵榛说道。
“那怎么行？”田牛急了，“山寨散了，山下官兵必定在搜捕，我们这些人，这中间去哪里躲藏？”
一时间，众人都沉默下来。
外面，阳光灿烂。两辆牛车停在空地上，好几匹马在树下打着响鼻，不停地甩动尾巴。喽兵们来来去去，忙着搬运东西。地上，这里那里的，散落了不少丢弃的物事。
“还是我去吧，”阮小七开了口，“这一路我熟。”
马扩先是一喜，旋即眼中又沉了下来，“登州到延安府路途遥远，行程至少得要好几月，还要先去大名府接了人，小七哥如何受得了？”
“怎么受不了？”阮小七眼睛一瞪，“当年征讨方腊，不比这还远得多，七爷不是一样没皱半个眉头！”
“那可是大军行路，”马扩笑道，“如今拖着一大家子，好多口人，有老有小的，很不一样啊。”
“你放心，不妨事，我应付得来，”阮小七满不在乎，“再说了，去金国那边更远啊，我还怕冷。”
“这大热天的，你怕的什么冷？”萧若寒笑道。
马扩抬眼看着赵榛。
赵榛心知阮小七此举，都是为了自己着想，怕延误了去金国的行程。他想了好一会，又看看阮小七，终于说道：“马爷，就让小七哥去吧，使得！”转脸再瞧瞧末柯，又道：“末柯也去吧，路上有个照应。”
阮小七这才笑了，拍拍大腿，道：“末柯这相貌，一眼就会被人家盯上，跟了我，还省得给你们找麻烦！”
末柯鼓胀着眼珠子，没有说话。
“哎呀，我还真忘了一件大事情！”陈二半天没说话，此时忽然大叫一声，从椅子上蹦了起来。
众人一惊，不知这陈二要说出什么话来。
“那晚，我家老爷最后特意嘱咐我，说他已给各位准备好了一艘船，就停在天台山南边一个荒岛上。”
“荒岛？”马扩一愣。
“是，”陈二点着头，“那地方我去过，没有人烟。岛上地形十分隐蔽，外人绝难发现。”
众人心中大喜。陈二想了想，又说：“听人说，那岛上以前曾有杀人越货的强人停留过。”
“怕他作甚！反正也不即刻就走，咱们先把船弄回来再说！”阮小七说道。
于是，众人同李板、熊大洒泪而别，下得山去，却仍住在山寨开在登州城外的另一家客栈里。陈二自回城里，处置呼庆的后事。
大齐水军的船只几乎被烧个精光，这可不是小事情。那知府一刻不敢耽搁，慌忙急报朝廷。
送走铺兵（宋时传递文书的士兵），知府心中忐忑不安，一连好几天睡不着觉，茶饭不思。
总觉得此事太过重大，朝廷绝不会轻易放过，他这个知府必定脱不了干系。想来想去，竟动了别样念头，于一个黄昏无人时候，在后花园的歪脖树上，自缢身死。
这知府还算有些良心，在文书中为呼庆极力开脱。呼庆人已死去，再追究下去也无多大益处。为了安抚人心，也怕丢
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