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见刘二叔声泪俱下，李拾虞心有不忍。他原是打算将刘姑娘救回来之后，便算事了，随后在城中多加布防，不让狐妖有进城的机会。
可若说驱逐，李拾虞还是有所犹豫，北袖山中非是只有狐妖，必定还有其他精怪，若是驱逐，山中其他生灵难免受其影响。
然而看着刘二叔言辞恳切，李拾虞还是应了下来。
“山中生灵众多，不止狐妖一族，若是驱逐，必牵连甚广，我会尽力想一个两全的法子，最好保全山中其他生灵，另让狐妖不再肆虐。”
上元佳节，谁家欢喜谁家忧。
折腾许久，已逾夜半，李拾虞走在街上，看着街边热闹仍旧，街头熙熙攘攘多是少男少女，洋溢着生命的活力，他的心情也放松了些。
狐妖猖狂已久，然城中人们并未对生活和未来失去期盼，少女娇羞对少男，儿郎倾心与红妆，一片爱慕激荡中，恐惧与担忧似乎都被吹散到了城外，逡巡徘徊，攻城不得。
李拾虞倚着一家酒肆门前的柱子，笑看前方三三两两。女子低头碎步走，男子身侧微颔首，暧昧与倾慕萦绕其间，两情缱绻，情意绵绵。
另一侧，老媪挽着老翁的臂弯，两人搀扶着共同前行。
老媪嗔怪着念叨老翁：“夜都已经这么深了，还不愿意回家，这么大岁数的人了，怎么还像个孩子一样？”
老翁嬉笑着回应老媪：“这不是好不容易过一次节嘛，难得不设宵禁，想带你多逛逛看看，呵呵呵呵……”
老媪也不与他较真，嘴上说着“是老头子你自己想逛吧？”，脚上却还是紧随着老翁，挽着的手臂也不曾放开。
时辰属实不早了，一天内跑了好几趟，李拾虞才觉得有些累了，他伸了个懒腰，朝城外走去，随一个哈欠打完，轻声说着：“真好啊……”
山中距城里多少有些距离，李拾虞在城外一废弃的城隍庙中收拾出一处平坦的地方，当作晚上休息的床铺。
说是废弃，庙后有小溪流过，庙前距官道百步，加之庙中有些破旧布料，还有以往路人残余的蜡烛，也不失为夜间休息的一个好场所。
透过屋顶的破洞，刚好可以看到夜晚的月亮，即使庙中不点烛火，依旧可以借月光看清杂乱的周遭。
当年香火鼎盛时，庙中一尘不染，只有香案处偶尔飘落些香灰，另有专人每天迎来送往，喧嚣中尽显繁华。
如今时过境迁，别说祭祀参拜了，这城中的人也早已不知道此城隍庙中曾供奉的城隍是谁，也不曾有人来进贡祈福了。
李拾虞想着，如此也好，不受供奉，便身得自由，无需聆听众生疾苦，也无需担众生祈愿。
皓月当空，清辉漫野，李拾虞与苍济身各一方，两人望着同一轮明月，在月色下各怀心事，或随疲累睡去，或独赏夜色，不觉凄凄。
翌日，天蒙蒙亮时，有一队人拿着铁锹、斧头等进了北袖山，近两百人的队伍一齐往山林深处走去，领头的还是三个中年道士。
狐魅勾魂之事，虽说年前便已传开了来，但是事情未发生在自家身上时，人们都觉得那狐妖纵横几日便会消停了，没有人想着要驱除狐妖，也没有人带头喊着要“为民除害”。
昨日刘二婶儿和刘二叔在四处找女儿的时候，路上遇到了几个道士，寻女心切，道士跟刘二婶儿搭话时，她也没有多想，便把当前情形与那些外地来的道士说了去。
天未亮时，道士们便叩响了刘二叔家的门，虽然得知了刘家姑娘被救回来了，还是对刘二叔说了许多，让刘二叔和刘二婶儿觉得自家闺女处境危险，亟待做法拯救。
北袖山中，自昨晚李拾虞循着踪迹找到她们藏身之处的时候，白暮朝便筹谋着如何自保，隐去踪迹也好，举族迁徙也罢，终归是要寻一处安全的地方。
有一个人能找到她们，便会有其他的人也能找到，当初将洞穴选在北袖山深处是因为偏僻幽静，几乎无人打扰，如今此地不再安全，便需加紧动作，另谋生路。
可是令白暮朝没有想到的是，仅不到一晚时间，就又有人找了上来。
身为狐族首领，白暮朝自是无可推卸，决心携红镜与绿佩殊死抵挡，以求保护身后幼弱同族免遭俘虏，可于别处求生。
然世间万物，生生不息，绵绵不绝，自是由于相生相克，方能促相辅相成。
纵为狐妖，拥有灵力法术，也无法在这场争斗中轻易取胜，一来狐妖数量有限，修炼成形以至能与人类抗衡的，更是少数，二来那几个中年道士也不是完全不学无术，随手掷出几张灵符，便可以限制小狐的行动，使其只得困守，无法反抗。
到了山洞前便畏缩于队伍
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