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国虽然已经退出第一阵营，作为一个搅局者，实力还是有的，只要南部非洲同意将一部分黄金还给法国，法国也有能力呼风唤雨。
所以关键还是黄金。
戴高乐也知道南部非洲和英国、美国正在约翰内斯堡举行会议，神奇的是，对于法国没有获得邀请这个事实，戴高乐却并没有多少生气的感觉。
这也是活该。
历史上法国和英国多次召开闭门会议，在第三方没有参与的情况下，决定第三方的命运。
这对于第三方肯定是不公平的，可是在英法如日中天的情况下，就算愤怒也只能敢怒不敢言。
现在终于轮到法国体验这种感觉了。
说实话，感觉很糟糕。
戴高乐找罗克要黄金，其中一部分目的就在于国际货币基金。
让戴高乐遗憾的是，罗克一直没有松口，至少在短时间内，戴高乐是无法将黄金带回法国了。
“情况很糟糕，入冬以来，北部普降大雪，南部受战争破坏比较严重的地区也受灾严重，共产国际从俄罗斯弄来了大量支援，分配给灾区灾民，趁机收买人心，我们的总理先生联合一部分激进团体，重建左翼联盟——皮杜尔先生人在华盛顿，正在试图争取美国人的支持——”曾担任法国驻国际联盟代表团顾问，现任民族委员会司法和公共教育专员的勒内·卡森，是戴高乐的坚定支持者。
“南部非洲和英国人、美国人正在约翰内斯堡召开会议，为什么我们没有受到邀请？”戴高乐的私人助理兰迪·菲尔顿很不满，这明显是对法国的羞辱。
戴高乐缓缓摇头，表情略冷漠。
法国现在的情况是自身难保，所以也没什么好不满的，想获得别人的尊重，首先要有值得尊重的实力。
就刚刚勒内·卡森说得那些事，别说南部非洲人，戴高乐自己都深恶痛绝。
法国人正在寒冷的冬夜挣扎，法国的政客们却忙着争权夺利，戴高乐自己其实也没资格指责别人，他不也是为了巩固自己的地位，才从法国跑到南部非洲嘛。
“现在最好的办法，是加大对北非的税收力度，以满足本土的物资需求。”勒克莱尔扒东墙补西墙，为了保证本土的稳定，哪怕牺牲北非的利益也在所不惜。
这是没有办法的办法，也是殖民国家的传统。
虽然法国名义上将北非视为法国领土，实际上海外殖民地和核心领土还是有区别的，以前每一次当法国本土遭遇重大危机的时候，法国海外殖民地就会成为牺牲的对象。
加大税收力度其实就是加大搜刮力度，征集北非所有物资以满足本土需求。
这样一来法国本土的危机固然会有所缓和，北非的反抗力度却会增大，搞不好殖民统治都会彻底坍塌。
“我们绝对不能这样做，否则我们就将失去北非的支持。”勒内·卡森被吓一跳，北非可是自由法国的大本营。
戴高乐的大部分支持都来自北非。
如果戴高乐真的这样做，那么戴高乐的支持力度瞬间会消失一大半。
关键是即便牺牲北非，力保本土，也不一定就能得到法国本土的支持。
其他人先不说，共产国际为了给菲利克斯·古安刷声望，可是不惜代价从俄罗斯运来大量物资。
这也很神奇。
俄罗斯的确是个让人很难琢磨的国家，现在俄罗斯还在接受来自美国的支援呢，却还有能力对法国进行输出，大胡子真是狠人。
“可如果不这样，我们还能怎么办呢？”勒克莱尔打仗是好手，搞政治真的不行。
戴高乐想了整整一夜，天亮之后还是去找罗克。
罗克也无奈。
戴高乐想要的支持，罗克给不了。
可是抛弃盟友这种事，罗克又做不出来。
至少做的不够彻底。
黄金虽然不能给，其他生活物资还是有的，而且还很多。
“第一批商船已经从鲸湾出发，一个星期后抵达马赛——”罗克慷慨，当然这也不是免费的。
战争背景下，不囤货居奇就不错了，罗克没有趁机涨价，就已经是很给戴高乐面子了。
“谢谢，我无法用语言表达我的感激之情，南部非洲给了法兰西太多帮助，法兰西永远是南部非洲最坚定地朋友。”戴高乐还是很感激的，这只是第一批，接下来每个星期都会有一队商船开往法国。
“谢谢，我也希望你能理解，我能做的其实也不多——”罗克说不出抱歉之类的话，法国其实也给了南部非洲很多帮助的。
只能说是各取所需，大人物也有大人物的烦恼，感情都被利益绑架了。
戴高乐离开罗克办公室的时候，在门口和南部非洲防长马丁巧遇。
马丁是来向罗克汇报战争进展的。
并不是好消息。
东线盟军对布达佩斯的进攻已经进入第三个月，在第一阶段的仓促行动后，俄罗斯人痛定思痛，进行了更充分的准备，调集第二、第三方面军，总兵力超过150万人，配合南部非洲军队，对布达佩斯发起强攻。
效果并不如人意。
面对俄罗斯军队，德军的抵抗意志异常顽强，很多德军部队战斗到最后一刻，宁死不退，天气也终于成为俄罗斯军队的困扰，在布达佩斯的冰天雪地里，俄罗斯机械化部队损失惨重，库尔斯克会战中得到的经验，在布达佩斯完全没有发挥作用。
关键是环境不一样。
库尔斯克是平原地区，一马平川，非常有利于机械化部队作战。
布达佩斯则是环境复杂，河道成为德军天然的反坦克战壕，第二阶段行动开始后，俄罗斯军队损失的坦克已经超过1500辆，这个损失让罗克都瞠目结舌。
现在已经是1944年，不是1940年。
俄罗斯军队里的坦克也不再是老旧的轻型坦克，而是最先进的重型坦克。
德国人打到现在已经油尽灯枯，情报表明德军一线部队的武器弹药已经开始短缺。
就这，德军还能打掉1500辆俄罗斯坦克——
这个战报应该没有水分。