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二十四、《一殊途》
粗使婆子抹了一把额上的汗，使手往灶里添了把柴，烧得锅上噗噗冒白气，灶底火光也不相让，腾腾地扑出灶口，熏得婆子滚烫一脸，弄得本就黑黑的圆脸，黑红黑红。
烧了一会儿，往上眼锅头，见是好的差不多了，起来了身，拍拍两条腿站起，便听到小窗口外，劈柴的年轻媳妇哟了一声。
【芙蓉姑娘来啦。】
【山月居的百合羹好了么？】
【好了好了。】年轻媳妇放下手中柴，朝厨房呼一声，【五婶子】
刚唤一声，婆子笑着她那张黑红的脸，从厨房出来，手上拎着一瓮，【烫着哩，我先替姑娘提一节。】
芙蓉看了婆子的笑脸一会儿，才点点头，出了大厨房门，沿着一侧墙跟走，身后的婆子将瓮放置食盒里，提着跟上。
腼着脸笑得恭敬，跟在后面道，【姑娘，您是好心的，四姑娘也顶顶好的，只奴的这个孙女，脾气大些，进山月居做洒扫，说不得哪日，顶撞了惹得姑娘们不痛快。】
芙蓉听了，心里头一阵冷笑，这是见林姨娘遭海大奶奶夺了管家权，要另谋高就呢。
走着的脚一顿，芙蓉这时才撇出进大厨房的第一个笑，【才想起来孙女脾气大，你求着我给你孙女在山月居补位怎么没想起来？眼瞅我们山月居落势，就想拔腿跑，当日好的时候，砸破头往里钻，利占了，不愿担难了，天下还有这等好事？你给我说说，哪日我也去沾沾。】
婆子脸上不好意思，矮了一身，【姑娘说笑，像您这样的，搁宅里，那都是奴的另一层主子不是？有好处，也是奴的孝敬。】
这话叫芙蓉脸面一变，眼睛利了起来，【听你意思，宅里还有三层四层主子了！？】婆子被训的一缩，芙蓉立时夺过食盒，正色道，【咱们伺候四姑娘，各分各的差，挪不开手补你孙女的位，还是你要叫四姑娘自己来？】
婆子一旁赔笑，【姑娘说的是，怎么能劳主子动手，咱们做奴婢的，伺候才是本分】
【这就是了。】
送走芙蓉，直到芙蓉身影不见，才垂了脸撇嘴呸了一声，骂道，【什么玩意儿。】
回到大厨房，劈柴的年轻媳妇迎了上来，【没讨到好吧？照我见，不如就把丫头放在山月居，四姑娘焉见不是有大造化的。】
【你晓得什么事儿！】婆子一改在外头的怂脸，劈来就指她骂，【瞎眼了眼的，连这点都瞧不到。】
【婶子向来是骂我，也不说道明白，叫我长几个心眼儿。】
婆子白了她一眼，念是一家的姓，坐了下来拾起斧子。
【你瞧四姑娘仗着林姨娘得宠，耀武扬威的，一失宠啊，日后还未必如香姨娘的庶子。大姑娘嫁了，剩下三个姑娘，细掰了，五姑娘有她外祖家坐镇，别看六姑娘没娘，她有老太太做背靠，这家宅内，谁越得过老太太去？主君就是不疼六姑娘，顾着老太太，也不得不把手啊，往暮苍斋再偏点。】婆子哼了一声，【现在你再瞧，四姑娘有什么？有姨娘得宠，那也是靠的主君，色衰而爱驰，底子薄啊】
【婶子也说靠主君，整个家，到了还不是主君当着？】年轻媳妇一哂，【四姑娘又得主君宠，什么好东西不都紧着她】
【呸，说你瞎还是抬举了你，心也盲的。你见着主君短过其他姑娘的？比起其他姑娘又越去多少？罚的骂的哪一样少了四姑娘。主君几朵闺女，论得宠，还是大姑娘当年最宠。】婆子说着站起身来，咂摸了两下嘴，【等瞧吧，永昌侯府的梁夫人，来了咱们府里几次，都夸着六姑娘，搞不定这位要嫁到侯府去。】
山月居
芙蓉提着百合羹跨入院门，两侧拉了篱栏，应墨兰要求，都种上白继木，春夏之际，开花如堆雪一般；脚下一转，又在周边空下的一片地，栽上些许翠竹，如今几年过去，竹子高高冒出白墙院头，直遮阴在屋舍前，墨兰拿它夜里听雨，凉夏听音，便又使着在屋角右前，辟出一块地，弄了个小亭子在小竹林里。
屋舍前一片青色板石，野草爱沿着砖缝隙疯长，长得很没有规矩，少不得要叫人清理整齐。其他屋舍里的，十天半月的，便要理上一回，像王大娘子处，往往等不到十天半月，六七天的就要去整整它们的规矩；山月居做洒扫的，春夏日里轻松许多，有时二十天理一回，夏日里，墨兰想不起来，便一个多月整一次，皆因她爱诗读词，碧草青长，是那苔痕上阶绿，又是心中悠然南山的田园情。
可到了其他奴仆们嘴里，先是羡慕山月居的洒扫缺，转身一背，又嘀咕起四姑娘怪里怪气，什么臭酸毛病。
十来岁的婢女正清着野草，芙蓉路过身，随意瞥了一眼。进了屋里，食盒放在桌案上，里头云栽和露种正服侍着。
歇了一晌午的墨兰，净完面，坐到镜子前，看了看两边脸。芙蓉上前去，执了梳子替她梳发。
【六妹妹去梁府回来了吗？】
芙蓉摇摇头，【还没。】
【她倒是好福气】一声轻轻哼，飘出唇，笑了道，【怎么折腾，横竖都是我嫁梁晗-----你怎么了？】
她从镜中望着芙蓉，芙蓉笑笑，可不好说林姨娘落势，在外受了婆子的气，怕惹得她不高兴，吵闹去了反而叫人说山月居的嘴。手上侧挽了一道髻，【奴婢在外头听到一桩奇事儿。】
【什么？】
【上月都城里不是有位赵大人带着他的次子，进京来贴婚榜么？】
墨兰也略有耳闻，不过是个皇室旁支，连国公都没捞上，只有一个团练使职务在身。她挑过一枚花簪，【那个病得快死了的赵四公子呀，他怎么了？死了？】
【姑娘也不怕不吉利。】芙蓉接过花簪，插进发里，又接着道，【打出去的婚榜，不论家世样貌，不论嫡庶，只看意愿。赵大人家好歹也是濮王那一支，夫人又是如今皇后娘娘家的，揭榜要嫁还真不少。可是姑娘，你知道么？到了今日，揭榜三四家，竟无一家能成。】
【他那家世，高的看不上，低的嘛，人家也多的是选择。】
【不是这个，奴婢听说，头一家去的姑娘，刚一揭榜回家，就和别人家的马车撞在一块；另外一家的，说是回家夜里就起了高热不退，第三家见这样，索性不让女儿去，自个儿去了，谁知还没揭榜回家，仆人来告家中姑娘泪流不止，像疯了似的寻死，吓得当即把榜又贴了回去。】
【这么玄乎？】
【还有个姑娘您也认识，襄阳侯府那边的-----】
【哪个？】墨兰竟好奇起来。
【连姑娘，如今摔断了腿在家歇着。】
收发最后一抹尾梢别进发髻里，芙蓉低头细看镜子里的人，不见碎发飘下，才算满意。抬手又取了盒里两颗珠子耳钉安上耳上，一边说道。
【奴婢想呀，这人与人成不成，怕还正有些缘分在里头。】
露种和云栽收拾好了过来，一个揭开桌上的食盒，一个摆了碗勺，两人倒出半碗百合羹。
一个道，【姑娘是四姑娘，那个四公子，听来还挺有缘分。】
另一个又笑道，【就你瞎说，二四得八，八是个什么呀？姑娘是要配梁六公子的，□□可是十全十美。】朝着过来的墨兰邀问，【是不是呀姑娘？】
墨兰来桌边坐下，被她俩的话逗笑了，【贫嘴，什么十全十美，还八字没一撇呢。】
汤匙小小一勺羹，送到唇边。
细致的弯眉往上飞扬，分明是喜悦状。芙蓉见了，心里是按捺不住的担忧，如今梁大娘子待六姑娘的用心十分明显，瞧着就奔着儿媳去的，偏四姑娘见了梁晗一面，更是笃定是自己嫁了的丈夫。
手上收拾着梳妆台，将带的簪花放进小盒里，一样样摆整齐，头稍稍侧了过来没望她，【姑娘少不得，还要多打算一二。】
云栽露种面有诧异，互对一眼，落在墨兰身上。
【今儿怎么了？】墨兰也惊了怪，【和我说这个话？】
芙蓉过来，支了个眼色瞧向窗外，云栽会意，站到了窗边，使廊下守着的二等丫鬟去寻寻秋江，又叫那理野草的丫头远远去了。
这会儿芙蓉才过来道，
【姑娘，咱们早间在六姑娘那儿受了一番闲气，从前也有领教过，姑娘应当明白，六姑娘非是五姑娘那样好惹的人】芙蓉慢慢说道。
提到早上受的气，墨兰脸色不好起来，当即把勺子扔到碗里。芙蓉继续道，【梁大娘子独独让六姑娘去，再如何信一梦缘分，姑娘也当明白梁大娘子的态度。】
嫁去梁家，非一帆风顺
岂能由非真非假的梦决定？说来也是那老道惹的，若不是那年姑娘落水受了风寒，左右药治不好，他来了送了一块玉人就此好了，也惹不得姑娘越信它。
某日枕头下的玉裂了一道痕，姑娘起身说她梦见嫁了的丈夫，不见样貌，不知姓名，却等见到梁晗，凭直觉地，就说是他。
自此，是每日欢喜。
芙蓉想到这些，不由暗叹。
外头秋江回来了，一脸子晦气，进门就道，【都不是东西，姑娘，奴婢去司房找刘顺家的补屋里瓷瓶，她却好说，现下里没有，要等，奴婢问要等
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