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莉莉安·瓦伦汀曾经的家就在特拉弗斯市周边的附属村庄。
瓦伦汀家和村内其他家庭一样，均以务农为生，而瓦伦汀家里足足有六个孩子，还有两个病重年迈的老人需要照顾，真正的劳动力只有父母和家中次子。
而且全家还要供养长子，也就是莉莉安他们的大哥在特拉弗斯市读书，这是莉莉安的父母瓦伦汀夫妇的坚持——希望长子能帮全家跨越阶级，他是他们孤注一掷的希望。
可以料想，莉莉安的家境在丰年时也仅仅勉强糊口，而今年并不算丰年。作为家中第五个孩子且还是女孩的莉莉安，从小的待遇可想而知：让步、忍耐、最后是牺牲。
几天前，他们家收到了来自特拉弗斯市的喜讯——长子终于考上了特拉弗斯商学院！
这是莉莉安全家的喜讯，却是莉莉安的讣告与个人悲剧。
因为这意味着在开学之前，家里必须给长子筹措够商学院昂贵的学费和生活费，很遗憾，长子还没有优秀到能取得奖学金。
全额学费。
除了土地和房屋，父母几乎变卖了一切为数不多的财产，但仍然是不够。
最后，他们把目光投向了家里模样最漂亮，也最乖巧的女儿。
他们决定把莉莉安卖到附近一位贵族的庄园里去，直接签卖身契，一次性拿到足够的雷亚。
莉莉安没有选择，她在父母的语重心长后悲哀地点了头，在全家狂喜的角落安慰自己——或许去贵族庄园工作也不坏。
就算签了卖身契的她，那位贵族肯定不会给她薪水，但至少管吃管住，在某种程度上居然也算“衣食无忧”了。
那时候，莉莉安只是失望——对出身，对贫穷的家庭，对自己的性别，也对自己的无能为力，还有自己那既“眼光长远”又封建闭塞的父母。
他们清楚地知道知识改变命运，却又免不了重男轻女的封建陋习，最终在现实面前义无反顾地把女儿卖做商品。
谁让他们孩子多呢？长子要读书改变全家阶级，次子是目前支撑家庭的劳动力，第三个女儿并不漂亮乖巧，总不能卖掉第四个和最小的儿子，等他们大哥有出息后，那两个孩子也要去读书走他们大哥的路子才对。
可即使如此，莉莉安还尚且没有真正怪罪父母，毕竟她不是个例，许多贵族的佣人大多是从小就签了卖身契来到贵族家庭，终身为上层阶级服务，她不特殊。
她只是命不好罢了。
可莉莉安也是愤恨且无奈的，如果她那个大哥能拿到奖学金的话……
而且莉莉安其实很清楚自己比大哥更有学习天分，她的聪慧很早就显山露水——对学习的热爱和向往，出色的记忆力，逻辑分析能力，优秀的接受速度，条理和归纳总结能力……这一切都在日常生活的每个细节中显露无疑。
若是她来读书，她有信心比大哥更优异。
但很可惜，莉莉安是第五个孩子，还是女孩，父母关注不到她，目力所及只有田地的收成和城里的长子。
但事情和莉莉安的命运在第二天就发生了改变——一支前往莱维亚塔森林的狩猎队路过了这村子，恰好选择在瓦伦汀家歇脚。
付了30雷亚，瓦伦汀夫妇欢天喜地。
而这狩猎队，注意到了年少却已出落的可爱的莉莉安。
队里毕竟有领头的炼金司大人，即使他们平时手脚不干净也不好现在发作。
而莉莉安的父亲老瓦伦汀还沉浸在长子考上商学院的喜悦中，在饭桌上他像和村民炫耀那般向客人们夸耀起争气的长子，狩猎队敏感地注意到这个家庭的痛点，于是顺势向莉莉安的父母提出愿意出两倍价格买下莉莉安。
不需要让她去贵族庄园，而是去特拉弗斯市；不需要只做一锤子买卖，以后莉莉安定期还能给家里寄钱补贴。
几乎没有多做犹豫，当场拍板敲定，接下来就是签订卖身契，双方皆大欢喜，老瓦伦汀喜不自胜，双方开怀痛饮。
这一次，瓦伦汀夫妇没有语重心长地去试图说服莉莉安，甚至没有征求她的意见。
直截了当的用行为宣告莉莉安的命运。
这一刻，处在气氛欢腾的家里，怔愣着父母喜悦的莉莉安，只觉得这个“家”令她如堕冰窟。
那些人对自己不怀好意的眼神她看得一清二楚，就连她这个七岁的孩子都知道这些人所谓的买卖意味着什么，难道成年人的父母会不清楚？这村子难道没有过先例？难道没有听过别人口中可怜的谈资？
可是……
两倍价格，每个月定期寄到家里的补贴。
诱惑太大了，拒绝不了，至少这个家庭、这对夫妇拒绝不了。
只过了一天莉莉安就改变了看法——她甚至不能说是怪罪父母。
她绝望，她不再把这里视为家，不再把她们视为父母。
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