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时间回到四年前。
景祐元年，汾州西河。
一个贫困的山村，一个贫困的院落，一个老实巴交的汉子，正在苦苦哀求自己的老婆:“二郎只是喜欢骑马而已，你就不要再说赶他出去的话了，好不好？”
那涂着劣质胭脂的妇人讥笑道:“农家子就应该干农家子的事儿，整天跑进汾州城里厮混能做什么？狄大，你老实交代，我那支银镯子哪里去了？”
狄大讷讷道:“二郎说老是借人家的马骑，甚是羞愧，就想着自己买一匹……”
“买一匹？那马是多娇贵的东西，你不知道吗？下不了田，耕不了地，还得好吃好喝地伺候着。买得起也养不起呀！我不管，今儿个你不给我把银镯子要回来，我就跟你和离！这日子没法过了！”
说着，妇人嚎啕大哭起来。
狄大正好言好语赔不是，忽听院外传来一声马嘶。
一位身长八尺，相貌英俊却又健硕的男子一勒缰绳，纵身下马。口中喊道:“哥哥嫂嫂，快来看马！”
那马也确是好马，通体雪白，骨强筋健，虽不是什么乌云踏雪的名种，但一支银镯子是无论如何也买不来的。
狄大一哆嗦，问道:“这马多少钱？”
狄二笑道:“也是合该造化！有去往北地的马贩子急等用钱，作价五十贯就卖了，让我捡了个天大的便宜！”
狄大嘴都不利索了:“你嫂子的银镯子能值五十贯吗？”
“那哪能呢？人家只肯作价二十贯，我又找朋友借了三十贯。”
狄大的浑家一听，陪嫁的银镯子没了，还要还三十贯的债。二话不说，转身进屋收拾收拾，拿着个包袱回娘家了。
狄二这才看出不对，拉着嫂子问道:“嫂嫂因何生气，可是小弟有什么不是？”
妇人说道:“叔叔啊，就咱们这小门小户的，如何能养得起马？你要是买个挽马，闲时骑乘，忙时耕作，还算是没乱花钱。这白马，一看就是有钱人的玩物，怎能下地？这日子是真没法过了，你让嫂嫂走吧！”
狄二愣住了，只顾得自己高兴了，却忘了自己家根本买不起好马。
退了？又不舍得。可也不能眼睁睁地看着哥嫂和离呀！
原本还抱有指望的嫂子，看狄大根本不指责弟弟，狄二也狠不下心来卖马，恨声道:“你们哥俩，就抱着这马过日子吧！”
说完，真的回娘家去了。
见弟弟尴尬，狄大说道:“不妨事！你嫂子就是刀子嘴豆腐心，过两天我去岳丈家赔个不是就好了！哥哥知道你喜欢骑马，去吧！试试这马的脚力，别被人骗了。”
狄二信以为真，骑上马撒欢儿去了。
两天后，磨合好新马的狄二回到家，看见胡子拉碴的哥哥吓了一跳。
家中虽贫，但父母早逝后，狄大依靠勤劳肯干，百余亩地收拾的妥妥当当。嫂子也是个利索的，家里家外打理的也甚是干净。怎么两天不见就弄成了这副模样？
一摸锅灶，冷的。锅里面也不知道是哪天剩的饭，碗也没有刷。
一个家里没有女人是真不行啊！
问狄大可曾去岳丈家接回嫂嫂，狄大说道:“你嫂嫂不肯见我，说是受穷的日子再也不想过了！”
狄二想了一下说道:“是兄弟让哥哥为难了！我这就把马卖了，讨回银手镯。哥哥只管放心去接嫂嫂，从今后，弟弟自当洗心革面，寻一营生，以报哥嫂的恩情！”
狄大哀声道:“都怪我没用，连匹马都买不起，委屈了二郎。”
狄二道:“哥哥说哪里话？骑射终究不是正途，便是入了军中，也不过是个小卒。还是读书做官好。奈何爹爹在世时，弟弟顽劣，不爱读书。如今年岁已大，恐怕是拾不起来书本了！
哥哥快去吧，免得夜长梦多。弟自往城中卖马去。”
不提心痛不已的狄二卖马，但说狄大盥洗一番后，自往邻村岳丈家接老婆。
都是小门小户的，自然不需要拜贴之类的繁文缛节，径直进门就是。
岳丈不在家，不大的院中却有一个油头粉面的家伙在与狄氏拉拉扯扯。
狄大怒喝道:“你是哪里来的野人，竟敢调戏良家妇女？”
那人却不惊慌，说道:“我自与表妹玩耍，干你何事？喔，你就是狄大吧？表妹已声言要与你和离，从今往后与你狄家再无瓜葛。是吧，表妹？”
狄氏应道:“表哥说的对。只等官府的文书下来，我和你狄大就算两清了。幸好这两年没有孩子，免得牵扯不清。”
狄大万万没想到往日还算恩爱的夫妻，翻起脸来竟
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